Bosnisk CS:GO superstjernen NiKo spilte med en gjeng profesjonelle spillere på høyt nivå gjennom hele karrieren, inkludert legender som coldzera, olofmeister, GuardiaN og rain. Overraskende nok kommer ingen av dem i nærheten av m0NESY i talentnivåer, ifølge NiKo selv.
M0NESY har vært hypet helt siden han spilte på akademinivå med Natus Vincere mellom 2020 og 2021, og han har levd opp til den hypen så langt, etter å ha vært en stor spiller i de to årene han spilte i lag én. Moment Of Game spurte NiKo om m0NESY virkelig var så spesiell som fansen tror, og han sparte ikke ord for å rose det russiske vidunderbarnet.
«Han er definitivt den mest talentfulle individuelle spilleren jeg noen gang har spilt med, så han har definitivt potensial til å være blant topp fem gjennom mange år,» sa NiKo i et intervju med Moment Of Game 19. september. «Og det er alt opp til ham, måten han nærmer seg arbeidet, praksis, mentalitet og alt. Når det kommer til ting i spillet jeg aldri eller aldri har spilt med noen som ham, antar jeg at det er et godt tegn.»
Selv om det ikke er tvil om at m0NESY er den mest talentfulle CS:GO spiller i sin generasjon, måten NiKo snakket om ham på overrasket meg. Coldzera, for eksempel, var årets beste spiller i 2016 og 2017 og MVP for de to majorene han vant, MLG Columbus og ESL One Cologne Majors i 2016. Olofmeister var derimot beste spiller i verden i 2015 og MVP for ESL One Katowice Major i 2015, av de to majorene han vant med Fnatic.
På toppen av det spilte NiKo også med GuardiaN, som er en av de beste CS:GO AWPere gjennom tidene til tross for at de aldri ble kåret til den beste spilleren i verden eller vunnet en major, og med regn i tillegg. Nordmannen har vært en kraftig inngangsfragger i årevis og ble kåret til MVP for PGL Antwerp Major i 2022, den eneste Valve-sponsede turneringen FaZe vant.
Siden m0NESYs ankomst i januar 2022, vant G2 tre viktige trofeer – BLAST Premier World Final i desember 2022, IEM Katowice i februar 2023 og IEM Cologne i august 2023. Dette var de første tier-one-trofeene G2 løftet siden DreamHack Masters Malmö i 2017, da organisasjonen fortsatt huset et helt fransk lag.
På spørsmål om det er noe spesielt m0NESY kunne fikse, fokuserte NiKo på opplevelsen 18-åringen kan få.
«Det er ikke for mye å fikse, men det er mange ting å lære av erfaring, for når du blir eldre lærer du hvordan du skal håndtere visse ting,» sa NiKo.
Selv om m0NESY er en av de mest uerfarne proffene som spiller på det høyeste nivået når det gjelder ren alder, har han vært en solid sekundærstjerne til G2 gjennom hele 2023. Den russiske AWPeren får i snitt 1,18 i år, ifølge HLTVog er bare under NiKo i den forbindelse, som har en gjennomsnittlig vurdering på 1,25.