Natus Vincere (NAVI) har signert den finske in-game-lederen Aleksib, den rumenske stjernerifleren Ivan «iM» Mihai, og den litauiske spilleren Justinas «jL» Lekavicius 22. juni for å spille sammen med s1mple og b1t foran CS2sin utgivelse.
Disse nye spillerne ankom for å ta plassen til lederen og stjerneriffelen electroNic, Perfecto, og unggutten Andrij «npl» Kukharsjkyj.
Dette markerer en enestående endring i NAVIs historie i CS esports som den ukrainske organisasjonen hadde aldri bygget en internasjonal lineup før nå. NAVI har vært kjent for å lage lister med et flertall av ukrainske spillere, men nå vil s1mple og b1t være de eneste som bærer tradisjonen etter at pickupene til Aleksib, iM og jL ble bekreftet.
Disse endringene i vaktlisten kommer på et tidspunkt der NAVI har slitt med å oppnå gode resultater i CS:GO. Laget hadde et forståelig fall i form siden begynnelsen av den russiske invasjonen av Ukraina i slutten av februar 2022, og det ble verre etter at organisasjonen skilte lag med sin tidligere russiske in-game-leder Boombl4 i mai 2022.
ElectroNic ble gjort til den nye IGL, men flyttingen gikk ikke ut. NAVI vant bare BLAST Premier Spring Final i juni 2022 med ham ansvarlig og var inkonsekvente i turneringer. Fremme av akademispiller npl i januar 2023 gjorde bare ting verre, og NAVI har nå valgt å gå en annen vei. Russerne electroNic og Perfecto er ute og det samme er npl, noe som gir plass til en ny trio.
NAVI tjente noen gode penger med overføringen av m0NESY til G2 i 2022 – rundt $600 000, ifølge HLTV– og bruker nå pengene til oppkjøpene av Aleksib fra Ninjas in Pyjamas, iM fra GamerLegion og jL fra Apeks.
Av de tre signeringene er iM den mest interessante. Rumeneren var åpenbaringen av BLAST Paris Major i mai da han hjalp GamerLegion med å få en helvetes Askepott til å løpe hele veien til den store finalen mens han fullførte turneringen som den nest høyest rangerte spilleren. Signeringen av jL er også bra på papiret da han også hadde et flott løp i Paris Major og var Apeks’ beste spiller gjennom hele semifinalen.
Den eneste tvilen ligger i Aleksibs evne til å lede en annen stjernebesetning. Finnen oppnådde ikke mye suksess siden han forlot ENCE i 2019, og forlot G2 og NiP uten å vinne et eneste trofé i henholdsvis juli 2022 og juni 2023.
Den nye NAVI-listen vil debutere mot Vitality 8. juli i en showmatch.