Etter en 0-2 start på første splitt av 2023 NA VALORANT Challengers League, MAD Lions gjør allerede en stor endring i spillerlisten, og flytter den tidligere 100T-duellisten William «Will» Cheng til benken og lar ham «fritt utforske mulighetene sine».
Ifølge en uttalelse fra Till Werdermanndirektøren for franchisedrift hos OverActive Media som Moment Of Game snakket med i slutten av januar, «[difficult] avgjørelsen kom til å passe og hva laget trengte på dette tidspunktet.» MAD Lions tok offisielt avgjørelsen bare timer før deres planlagte uke tre-kamp mot førsteplassen M80 Esports.
Avgjørelsen er overraskende, selv med tanke på Wills mindre enn strålende tall i MAD Lions tap mot TSM og Disguised, gitt den høye rosen Werdermann ga Will for bare en måned siden. OverActive Media sa at det «fungerte med» Dark Ratio-listen for å hente Will før lagets kvalifiseringsløp, og Werdermann sa at duellisten «virkelig presset laget fremover og ga dem [an] kant.»
Til tross for hvor produktiv han var under kvalifiseringen, har Will hatt et tøft løp i løpet av de to første ukene av NA VALORANT Utfordrere. I løpet av de fem første kartene i ligaspillet har han et gjennomsnitt på 0,91 K/D-forhold, han har bare vunnet en tredjedel av åpningsduellene sine, og han er en-mot-13 på clutch-muligheter, ifølge statistikk fra VLR og SPIKEN.
For MAD Lions-liste, må de vinne sin kommende kamp mot M80 for å unngå tap av rekord under denne første Challenger-splitten. En topp-fire plassering i deres gruppe på seks er godt nok for en plass i Mid-Season Invitational, som er alt annet enn en nødvendighet for å komme til sluttspillet.
I skrivende stund er en erstatningsstarter ennå ikke annonsert.