Med den kommende ESL One Kuala Lumpur som starter 11. desember, vil den konkurrerende Dota 2 fellesskapet vil gå inn i en ny æra som ikke har Valves Dota Pro Circuit. Selv om denne endringen er skummel for noen, ser erfarne proffer som tidligere Talon Esports-trener SunBhie det som positivt.
I hans øyne, som en trener som har tilbrakt tid med topplag i Vest-Europa og Sørøst-Asia i løpet av de siste årene, tror SunBhie hovedsakelig å avskaffe DPC vil forbedre konkurransemiljøet i det lange løp. «Jeg synes endring er skummelt, og vi vet heller ikke hva som ligger foran oss,» sa SunBhie til Moment Of Game. «Jeg tror at DPC er borte er en positiv utvikling. Utenfor VEU tror jeg ikke DPC har vært vellykket. Selv i VEU var det ikke morsomt å være i divisjon II [the division] utviklet seg til noe ekkelt. Jeg er glad den er borte.»
For en som SunBhie som har hoppet rundt fra Team Secret, Fnatic og Talon siden 2019, ser han på dette som en sterk sjanse for etablerte lag til å konkurrere mot topptalenter oftere og i sitt eget tempo. Selv om det går på bekostning av færre muligheter for nyere talent på kort sikt. I teorien var en av de sterkeste fordelene med DPC-formatet Valve satt på plass for sesongene 2022 og 2023, en sjanse for spillere som ikke var signert til store organisasjoner til å slå seg sammen og prøve å løpe på Majors eller The International gjennom den regionale ligaen . Uten det vil lag to sannsynligvis ha mindre mulighet til å kvalifisere seg til store begivenheter i forhold til etablerte organisasjoner, selv om SunBhie ikke er altfor bekymret for det.
«Jeg er [obviously] håper det fortsatt vil være flere muligheter for nye talenter til å vokse,” sa SunBhie. «Men hvis du er god, vil du til slutt bli sett med eller uten DPC.» Tapet av direkte måter for nyere spillere å vokse på er kanskje ikke i tankene til disse veteranlagene og spillerne, men usikkerheten rundt neste år med turneringer er det.
Fra og med 22. november har Valve ikke delt noen informasjon om hvordan den vil støtte turneringer på vei inn i 2024, og heller ikke detaljer om hvorvidt TI13 fortsatt vil bruke et punktdrevet invitasjonssystem. Det er ikke så rart siden Valve vanligvis holdt informasjon om DPC eller annen konkurranseprat frem til nærmere nyttår, men det etterlater noen store spørsmålstegn over scenen akkurat nå.
Selv med den tåken av forvirring som fortsatt henger over spillerne, er det også en atmosfære av spenning når de forbereder seg på å dykke inn i det ukjente og se hvordan et åpent år vil se ut for arrangementer. «Jeg håper at veien til TI vil være både gjennomsiktig og rettferdig,» sa SunBhie. «Men turneringer pleide å være mer spennende med variasjon, de pleide å være unike. Imidlertid kom disse flotte turneringene med Valve-støtte, og jeg vet ikke hvor mye de vil gi. Men hvis de gir støtte, bør vi fortsatt ha gode arrangementer.»
ESL One Kuala Lumpur er den første Major-turneringen etter TI12 og vil inneholde mange av de omorganiserte topplagene i verden som konkurrerer fra 11. til 17. desember. Etter det er alle øyne rettet mot 2024 og uansett hva dette ikke-DPC-formatet vil være. Når det gjelder SunBhie, har han ikke sluttet seg til et nytt lag siden han ble skilt fra Talon etter deres avslutning på niendeplass på TI12.