Outsiders, det nøytrale konkurransenavnet til Virtus Pro, skapte overskriftene denne måneden etter at organisasjonen fjernet IEM Rio Major-mesteren David «n0rb3r7» Danielyan fra den aktive lineupen og signerte den 18 år gamle rifleren Alexander «KaiR0N-» Anashkin for å ta hans plass.
Rosterendringen kom mindre enn to måneder etter at n0rb3r7 hjalp Outsiders med å vinne $1,25 millioner Major i Brasil og fikk alle til å lure på hvorfor laget byttet ut en spiller så kort tid etter å ha vunnet den Valve-sponsede turneringen. Noen fans anklaget til og med utenforstående for å være grusomme mot n0rb3r7.
I følge Outsiders kaptein Jame signerte CIS-troppen KaiR0N- fordi han passer systemet bedre enn n0rb3r7 og det var ingen «smuss» i prosessen.
«Faktisk er alt klart i kunngjøringen,» sa Jame på sin Telegram. «Det er ikke mye å legge til. Vi trengte en YEKINDAR-spiller for at systemet vårt skulle åpne seg fullt ut. Denne avgjørelsen deles med alle [players and org]. Alt var åpent og uten skitt. Vi spiller de neste turneringene med KaiR0N-, og vi får se [how it goes].»
Etter at YEKINDAR forlot Outsiders i mai 2022 etter PGL Antwerp Major for å spille for Team Liquid, slet CIS-laget i noen kamper fordi den latviske entry-fraggeren stadig åpnet plass for resten av laget takket være hans aggressivitet og spillesans. Jame vil tilsynelatende at KaiR0N- også skal være en plassåpner.
Jame har mye ros for KaiR0N – til tross for at han er så ung og uerfaren på høyeste nivå av CS:GO. Outsiders-kapteinen fortalte HLTV at KaiR0N- kan bli en topp 20-spiller i verden en dag. Den russiske unggutten hadde en gjennomsnittlig rating på 1,13 i 2022, ifølge HLTV.
Selv om n0rb3r7 har blitt flyttet til benken, betyr dette kanskje ikke slutten på hans periode med Outsiders. Den støttende rifleren vil forbli kontrakt med VP-organisasjonen og vil gi dybde til vaktlisten, ifølge VPs administrerende direktør Nikolai Petrossian.
«Rosteren får fleksibiliteten den trenger, evnen til rotasjon og forblir robust, noe som er uoppnåelig med en stand-in modell,» sa Petrossian i en pressemelding den 8. januar.
KaiR0N- vil debutere med Outsiders på IEM Katowice, et av ESLs flaggskip CS:GO arrangementer, som varer fra 31. januar til 12. februar.