Hemmeligheten bak Iron Man-filmenes popularitet i Marvel Cinematic Universe er kanskje ikke bare Tony Stark, men hans høyre hånd, Pepper Potts.
Det var 14 år siden det Jern mann dukket først opp på kino og redefinerte filmindustrien. Filmen og dens oppfølgere lyktes av mange grunner, inkludert flott forfatterskap, fantastisk grafikk, forbløffende forestillinger og morder action. Mest av alt, som de fleste Marvel Cinematic Universe-egenskapene, hadde filmen sympatiske karakterer som publikum ble forelsket i. Mens Tony Stark var hovedshowet, den hemmelige ingrediensen til Iron Man filmens suksess og resonans hos publikum var kvinnen i spissen for Stark industrier: Gwyneth Paltrows Pepper Potts.
Hva er Pepper Potts rolle i MCU?
Pepper dukker først opp i 1. akt av Iron Man for å gi Tony det Blake Snyder kalte sitt «Save the Cat»-øyeblikk — en scene tidlig der helten demonstrerer en vennlig handling for å vise publikum hvorfor de burde sympatisere med dem. Her er det Pepper som avslører at Tony ga henne en fin gave til bursdagen hennes.
Mer enn dette injiserer Pepper et annet viktig element i filmen, som bærer over hele franchisen – hun er en kvinnelig figur. Tony og hans andre krigere i Iron Man filmer (Rhodey, Happy, Natasha, Yinsen) er større enn livet-badasses med store personligheter og superheltrelaterte jobber. Det ville være lett å gå seg vill i dette havet av enorme personligheter uten en vanlig POV-karakter. Pepper – jordnær, grei og praktisk som hun er – gir den jordingen, og gir dermed publikum noen å koble seg til.
Pepper forblir det grunnfestede perspektivet i Iron Man filmer herfra og ut. Hun er den som minner seerne om verden utenfor superhelter. Sammen med det elsker og bryr hun seg om Tony, som seerne gjør, men hun er også like irritert over det skandaløse i handlingene hans, akkurat som enhver virkelig person ville vært. Reaksjonene hennes fungerer ikke bare som en nøkkelfolie for Tony, men som en balanse for ham og en buffer for å holde filmene forankret i virkeligheten.
Pepper Potts er ikke Iron Man’s Damsel in Distress
Men Pepper er også mer enn bare den normale i over hodet hennes. Hun unngår lett kjærlighetsfellen ved å være en permanent jente i nød, noe som lett kan frustrere publikum. I stedet løser hun hele tiden problemer, tar seg av forretninger og hjelper til med å redde dagen.
For eksempel beseirer Pepper den draktkledde siste sjefen på slutten av hver eneste Iron Man film. I Iron Man, det er hun som skal sette i gang buereaktoren for å beseire Stane. I Iron Man 2, er det Pepper som ringer politiet på Hammer og sørger for at parken blir evakuert. Mest kjent i Iron Man 3, får hun endelig kraft og beseirer Aldrich Killian, filmens store dårlige. Dessuten har Pepper en personlig dynamikk med hver av disse skurkene. Stane er hennes medarbeider, men han forrådte henne. I mellomtiden ser Hammer henne som en rival, og Killian prøver å forføre henne. Som dresskledde ledere er de like mye hennes mørke folier som de er Tonys. Kort sagt, Pepper har sitt eget skurkegalleri.
Pepper hjelper Tony med å beseire Stane i Iron Man er enda viktigere i det store opplegget til MCU. Allerede i den første filmen lot franchisen hovedhelten jobbe sammen med en annen helt for å ta ned den endelige skurken. Pepper blir en deuteragonist på dette tidspunktet i filmen i stedet for en bifigur. Hun har kanskje ikke redningsrustningen sin ennå, men hun er en medsuperhelt som Tony. Det elementet – heltens kjærlighetsinteresse som lagkamerat og alliert, snarere enn jente – er det som har hjulpet MCU på en troverdig måte å lage en franchise fylt med et stort antall hovedpersoner. Uten det første trinnet ville MCU hatt mye vanskeligere for å selge det konseptet.
Pepper gir mange nøkkelingredienser til Iron Man filmer, uten som de kanskje ikke hadde lykkes like godt som de gjorde. Hun gir dem et begrunnet synspunkt, gir Tony en viktig narrativ folie, fungerer som filmens deuteragonist og tar ned like mange av skurkene som tittelfiguren. Uten henne, for noen fans, blir Tony frigjort. Fans har reagert generelt ved å nyte karakteren hennes, ettersom hun unngår den vanlige behandlingen superheltens kjærlighetsinteresser kan få fra fanbaser, i stedet for å være godt likt og gjenstand for mye fankunst og fandom. Det er ingen tvil om at fans elsker hennes 3000, og MCU bør også, med alt Pepper har gjort for det.
