Tundra Esports hadde en ganske god sesong i Dota Pro Circuit i fjor, men ting begynte virkelig å gå sammen for dem i forkant av, og under, The International 11. De leverte den ene imponerende forestillingen etter den andre og tok hjem den største premien av alle, Aegis.
Men selv om alle de åpenbare tingene bidro til deres dominans, for eksempel ferdigheter, strategi, synergi og et team av utmerkede spillere ledet av en utrolig kaptein og trener, spilte det også en viktig rolle å legge til en sportspsykolog i rekkene deres. Han snakket om det i et eksklusivt intervju med BLIX.GG.
Tundra kontaktet Dan Abrahams, en sportspsykolog som har jobbet med toppidrettsutøvere og lag i mer enn 20 år, etter en rekke dårlige prestasjoner. De ba ham hjelpe dem å kjempe seg gjennom andre halvdel av sesongen.
Han hadde aldri jobbet med et e-sportsteam før og følte at det var ute av dybden hans, men de forsikret ham om at de ville ha noen utenfor esports til å veilede dem psykologisk, så han takket ja. Og gutt, gikk det bra.
De begynte med Zoom-økter, men organisasjonen og spillerne elsket det han brakte til bordet så mye at han til slutt ble med dem på en treningsleir og Arlington Major.
Til å begynne med gikk det ikke bra for laget. De endte på 15. til 16. plass på det arrangementet, og trener Kurtis «Aui_2000» Ling følte at å fokusere for mye på psykologikonsepter spilte en rolle, og det samme gjorde utbrenthet. Men etter å ha hatt en «åpen og ærlig samtale» med Abrahams, bestemte de seg for å fortsette, og det tok ikke lang tid før det begynte å lønne seg. Tundra droppet ikke en eneste serie fra det tidspunktet og fremover.
Abrahams avslørte ikke detaljene, men arbeidet hans innebar å lære dem «teknikker, filosofier, rammer og teorier» for å få dem i «riktig sinnstilstand som individer og som et team.»
Han har ikke jobbet med Tundra siden TI11, men hvis all kunnskapen hans på slutten gjorde en varig innvirkning på laget, er det en god sjanse for at vi vil se dem dominere igjen i år.