«Ikke undervurder viktigheten av kroppsspråk!»
Det er én ting å være en prinsesse, ånd eller en rekke helter. Det kan ikke benektes at det er noe langt mer fristende ved å være skurken. Den provoserende stemmen til Pat Carroll ga liv til Ursula, en av Disneys mest elskede skurker. Ikke glem hennes like utspekulerte søster, Morgana. Carroll kom stadig tilbake til den undersjøiske verdenen, og leverte sin åh så utrolig skumle latter. Dronning Latifah tok på Den lille havfrue (1989) skurk og snart Melissa McCarthy vil også.
Alle kjenner selvfølgelig den originale animerte forestillingen. Fra det ekstravagante karakterdesignet til Carrolls vokalprestasjoner, koblet det for alltid de to sammen som én. Sangen hennes, «Poor Unfortunate Souls,» var også en sjelden mulighet, den første kvinnelige skurken som hadde den slags søkelys. Men Carroll oppsto nesten ikke den ikoniske rollen.
Forsinker Den lille havfrue tilpasning, brakte utmerket talent til produksjonen. De opprinnelige planene om å gjøre det effektivt tok slutt på begynnelsen av 1940-tallet. På slutten av 80-tallet, et pitch fra regissører Ron Clements og John Musker fikk alt startet på nytt. Blant de ansatt var Howard Ashman og Alan Menken, de to gjør musikken så magisk. Men Pat Carroll ble ikke hentet inn så raskt. Bea Arthur var et populært valg som ble kastet rundt, og det er ikke vanskelig å se hvorfor. Medvirkende Gullpikene på den tiden viste Arthurs dype stemme og sangbakgrunn seg ideell for Ursula. Musker forklarte hvorfor ideen traff bremsene i et intervju for Allan Neuwirthsin bok, Makin’ Toons: Inne i de mest populære animerte TV-programmene og -filmene (2003). Tilsynelatende fornærmet «hekse»-rollen agenten hennes så mye at Arthur ikke fikk se manuset. Neuwirth beskrev to store utfordrere som kom nærmere målstreken. Broadway-veteran Elaine Stritch og Charlotte Rae (Forskjellige slag). Da det ble bestemt at de to ikke passet, var imidlertid Pat Carroll på audition. Selv om det tok et år å høre bekreftelsen, sikret hun seg rollen.
Ved å lese Hans Christian AndersenUrsulas eventyr var ikke en skurk og hadde heller ikke et navn. Tilpasningen fra 1989 trengte å utvide karakteren. Borte var de tidligere begrepene om en tynn sjøheks. Kroppstypene til den onde dronningen, Maleficent og Cruella var praktisk talt skjelettformede. Det betyr ikke at Ursula bare handlet om å være svingete og tykk. Hun så glamorøs ut med blå øyenskygge som aldri flekket. Gelet hår kan falle malplassert avhengig av humøret hennes. Guttural latter brøt ut av henne. Å se henne eksplodere ut av Vanessa-forkledningen er skumlere enn mange live-action monstereffekter. I motsetning til The Evil Queen og Maleficent, når Ursula forvandler seg til filmens finale, blir det ikke til noe annet, men til en mer massiv versjon av seg selv.
Ursula dukker opp i omtrent tjue minutter av den 80 minutter lange spilletid, og suger til seg all oppmerksomheten i scenene sine. «Jeg vil se ham vrikke seg som en orm på en krok!» hun spytter ut med munter gift, en av mange monologer hun gir, kanskje favorittålene, men mest for seg selv. Fra Makin’ Toons, Carroll så på henne som en «eks-Shakespeare-skuespillerinne som nå solgte biler». Lent seg inn i teatrikken ga skuespilleren friheten til å være tørt morsom og en truende trussel. Ursula er en juksemaker med bare målene i tankene, og spiller ikke rettferdig i avtalen mellom Ariel (Jodi Benson). Hun er den første Disney-skurken som har fått en sang. Mannlige kolleger hadde sitt øyeblikk, så Ursula (og Carroll) kastet ikke bort muligheten. Hvem andre ville kaste sammen eliksir slik hun gjør så enkelt? I «Poor Unfortunate Soul» manipulerer hun Ariel med falsk sympati, og ender det med et blomstrende rop av utålmodighet. Det er nå eller aldri! En takknemlighet må gå til Ashman. Carroll krediterte ham som inspirasjon for hvordan hun utførte signaturnummeret.
Å berøre den større er dårligere transformasjonen nevnt ovenfor, finalen er et kunstverk for øyne og ører. Ursula stjeler treforken og blir til «herskeren over hele havet!» Havet skurrer og bølgene slår inn. Skyer gjør himmelen mørk og lynet blinker. I sentrum av dette kaoset er en monstrøs Ursula, stemmen hennes dypere og grusom. Hun blir deretter drept like spektakulært som hun levde. For å unngå et grusomt bilde, falt mange Disney-skurker ofte i døden: blodløse, men tydelige i utfallet. Ursula tok et skipsvraks splintrede bue mot magen, elektrisk støtet av det stormfulle været for å fullføre jobben. Mens hun synker, drar tentaklene hennes forliset ned, som det motsatte av et kraken-angrep. Dette sjømonsteret ødela ikke, men ble til slutt ødelagt.
Direkte-til-video-oppfølgeren Gå tilbake til havet (2000) er mer eller mindre en regummering av forgjengeren. Ariels datter Melody (Tara Strong) nektes å gå i nærheten av havet, i motsetning til morens nektelse av å forlate det. Med Ursula borte, hvem kan være den neste skurken? Carroll kom tilbake for å gi stemmen sin til ingen ringere enn Morgana, Ursulas søster. Ikke alle Disney-skurker har et søsken, så disse tentakledte søstrene slutter seg til en begrenset gjeng. Ikke på langt nær så kraftig som Ursula, forårsaker Morgana ingen ende i irritasjon. Til tross for de dyre avdøde, ønsker hun å gjennomføre Ursulas maktplan, denne gangen med hell. Det er også for å vise henne usett, antatt døde mor, at hun var det beste barnet. Etter en fiasko gjemmer Morgana og hennes posse seg for neste gang de skal slå til. Som tar år. En eldre Melody trosser moren sin, og Morgana ser det som en sjanse til å lokke jenta. Sjøheksen manipulerer Melody til å stjele sin egen bestefars trefork. Alt fungerer, helt til Melody innser feilen. Kong Triton (Kenneth Mars) fanger Morgana i en isblokk, og lar henne synke til de mørke havdypet. Det er ikke så ondskapsfullt som det som skjedde med Ursula, men så mye som Morgana ønsket, kunne hun aldri være søsteren hennes. Ikke i livet eller mulig død.
I Morganas introduksjon, hør på hvordan hun roper ut: «Dere har alle shish-kebabed henne!» med henvisning til Ursula. Enten oppfølgeren måtte lages eller ikke, satte Carroll i nok en deilig forestilling. Det mangler heller ikke på den berømte kaklen, faktisk ga Carroll noen ekstra. Selv om skurken ikke er på langt nær så minneverdig, hadde Morgana et visst unikt aspekt. Hun endte opp med å ligne den høye og slanke rammen til Bea Arthur, den opprinnelige ettertraktede skuespillerinnen for sjøheksen fra 1989. I motsetning til Ursulas lilla nyanse, hadde Morgana grønn hud, med hovne og voluminøse hår. Det var en annen stedsendring enn Ursulas koralllignende hule også. Morgana trakk seg tilbake til en iskald tundra i et slott. Det var bare fornuftig å inkludere is i hennes undergang.
Carroll hadde en livlig karriere før den animerte klassikeren og etterpå. TV-rollene hennes besto av Laverne og Shirley, Design av kvinnerog ER. På scenen spilte hun inn Fang en stjerne! og et enkvinneshow om Gertrude Stein. I filmer spilte hun roller i Nancy Drew og Frihetsskribenter, begge utgitt i 2007. Disse er bare for å nevne noen få studiepoeng til hennes liste over arbeid. Men hun kom alltid tilbake til Ursula, i Den lille havfruen TV-serier, House of Mouse, videospill og Disney-parkene. Karakteren var en hyllest til skuespillerens talenter lenge før hennes bortgang. Da Ursula stjal Pat Carroll en havfrues stemme, ble en stand-in dronning av havet, samtidig som det var en så fantastisk trussel.
