Marvels ‘Timeslip’ introduserte en tragisk versjon av Silver Surfer som ble tvunget til å påta seg rollen som sin største motstander.
Mange Marvel Comics-skapere har fått sjansen til å gjenskape helter og skurker takket være den massive naturen til multiversets mange skapere i alle slags nye former. Dette har variert fra å gjøre tradisjonelle helter til ondskapsfulle skurker, plassere kjente ansikter i uventede omgivelser, og til og med kombinere bemerkelsesverdige superkraftige karakterer med virkelige historiske figurer. Noen ganger finner de til og med måter å forsterke historiens iboende natur og ta karakterer til nye ytterpunkter.
En av de mest tragiske rekreasjonene i multiversets historie kan være den som rammet Silver Surfer of Timeslip, bare skimtet i en novelle av en av de mest ikoniske tegneserieskaperne på slutten av 1900-tallet. I denne tidslinjen kom Silver Surfers opprør mot Galactus fra et mørkere sted – og resulterte i en langt mer opprivende versjon av Norrin Radd enn i noen annen virkelighet.
The Silver Surfer ble radikalt reimaginert i «Timeslip»
Ideen bak Timeslip — som ble inkludert i Marvel Visions og til slutt samlet i en enkeltutgavesamling — var å slå sammen Jim Krueger med store tegneserieskapere på slutten av 1900-tallet og gi dem sjansen til å lage helt nye versjoner av Marvel-karakterer. Hver av Timeslip historier reimgaing de klassiske helter og skurker gjennom radikalt forskjellige perspektiver. For eksempel ble Colossus en sovjetisk supersoldat, Galactus ble virkelig monstrøs, og Doctor Octopus gjorde seg selv til en faktisk robotblekksprut. En av de mest stille tragiske gjenoppfinnelsene var Silver Surfer av Bone skaperen Jeff Smith. I de fleste tidslinjer ble Norrin Radd tvunget til å ta opp Heralds mantel til den verdensoppslukende Galactus som en del av en avtale for å redde sin elskede Zenn-La. Forvandlet til Silver Surfer, ville Radd senere bryte fri fra mesterens manipulasjoner og bli sin egen helt.
Men i hendene på Smith ble Silver Surfer-historien enda tristere. I denne versjonen av historien fjernet Galactus skyldfølelse og anger fra surferen som et middel til å gjøre ham til en mer perfekt tjener – akkurat som i Marvel-universet. Men i Timeslip-tidslinjen resulterte dette også i at surferen mistet de fleste av sine mer menneskelige elementer – inkludert enhver form for lojalitet. Som et resultat ble den transformerte Surferen mer ambisiøs enn hans Earth-616-motpart. Da han reiste rundt i galaksen og tjente som hans Herald, begjærte surferen i all hemmelighet Galactus’ kraft og arbeidet på et middel for å ødelegge ham. Til slutt lyktes surferen, «ugyldiggjøre» Galactus og drepe ham. Men i sine siste øyeblikk snudde Galactus endringene som hadde rammet Radds personlighet – og forklarte rollen hans som en kosmisk konstant som må eksistere.
Å arve Galactus’ rolle endret Silver Surfer
Som i kjerne-Marvel-universet, fungerer Galactus effektivt som en avgjørende legemliggjøring av entropi, en grunnleggende del av universets struktur. Uten ham ville det vært kaos over hele kosmos. Når Galactus passerte, konfronterte surferen det enorme ansvaret som nå ble stående ledig og ble tvunget til å ofre et nytt. Ved å bruke Power Cosmic til å omskape Galactus’ skip til en båtlignende versjon av Surferens surfebrett, våget surferen seg over kosmos og fortsatte Galactus sitt arbeid, og ble kraftigere og erstattet hans falne mester. Effekten på surferen var hjerteskjærende — bokstavelig talt, med vekten av oppgaven som til slutt fratok ham samvittigheten, sinnet og til og med sjelen. Han ble fysisk forvrengt av Power Cosmic, og forandret seg fra et relativt menneskelig utseende til en mer mager, slynget form – lik den klassiske, gråøyede, grå utformingen av romvesener i populærkulturen. Som både Herald og Devourer ble Silver Surfer en virkelig følelsesløs naturkraft, et monster for galaksen uvitende om hans grunnleggende betydning for deres fortsatte overlevelse.
The Silver Surfer er vanligvis en av Marvels mer melankolske helter, tvunget til å konfrontere tungtveiende konsepter og moralsk tvilsomme avgjørelser gjennom historien hans. Men det er vanligvis hans menneskelighet som hever ham utover hans forbannede ansvar, og lar ham kjempe sammen med andre helter og beskytte universet han en gang plukket fra hverandre for Galactus. Denne versjonen av Silver Surfer mister selv det, tilsynelatende mer fremmed enn noen annen versjon av karakteren. Det er liten sjanse for at Alicia Masters eller Dawn Greenwood ville være i stand til å finne hjertet i denne versjonen av Surfer, og fremheve tapet av Norrin Radd enda mer enn i de fleste universer. Det er enda mer tragisk når man husker at Galactus aldri har vært helt hjerteløs – og til tider til og med har avslørt deler av menneskeheten, for eksempel da han gikk med på å reise galaksen som en oppdagelsesreisende sammen med Silver Surfer ved avslutningen av regnskapskrigen. I en tidslinje der Silver Surfer virkelig mistet sin menneskelighet, ble han hver eneste bit den hjerteløse naturkraften som Galactus kan se ut til å være.
