Hus Velaryon sørger over sine døde mens Targaryens og Hightowers i alle aldre prøver hverandre.
En begravelse kan være mange ting. Vanligvis er det en trist anledning, en hendelse fylt med tårer og lyden av gråtende foreldre, barn, slektninger, venner. Men en begravelse kan også være festlig når den avdøde avdøde anses å ha levd et langt og gledelig liv, og å ha dødd i rett tid – dvs. i sin alderdom. Når den døde er noen ingen virkelig brydde seg om, kan en begravelse føles som noe annet enn papirarbeid, en ren byråkratisk rite de levende må gjennom før de fortsetter med livet. Sist, men ikke minst, er det de begravelsene som er beslektet med en mislykket fredsforhandling mellom lederne i krigførende land; de begravelsene som er så fylt av spenning at det knapt er plass igjen for de sørgende. Den tunge atmosfæren kan skyldes økonomiske tvister, vondt blod mellom ulike grener av samme slektstre, eller til og med små rivaliseringer mellom barn. Uansett er dette den typen begravelse du vil unngå for enhver pris, med mindre den problematiske familien er din egen, eller du er dypt investert i andres drama.
Hvis det er en sølvkant å finne av Lady Laena (Nanna Blondell) i hennes alt for tidlige død ved drage/fødsel, er det at hun ikke trengte å gå gjennom prøvelsen med sin egen begravelse denne ukens Dragens hus. Ikke i ånden, i hvert fall. Holdt på Driftmark, Laenas begravelse var muligens den mest vanskelige hendelsen i Westeros historie så langt, og det er å regne Rhaenyra (Emma D’Arcy) og Laenors (John Macmillan) bryllupsbankett. I det minste ble ingen drept da velaryonene var ferdige med sorgen. Vel, ingen av betydning, mener jeg.
«Driftmark» begynner fredelig nok, om enn litt trist. King Viserys (Paddy Considine), Prinsesse Rhaenyra, og deres respektive følge har reist til setet til House Velaryon for å sørge over Lady Laenas bortgang og tilby sin støtte til familien hennes, Targaryen-stil. Men ikke engang en tragedie av denne størrelsesorden kan tvinge medlemmene av de øvre husene i Westeros til å holde biffen for seg selv. Mens han ledet seremonien, ser Vaemond (Wil Johnson) klemmer inn en bakhåndskommentar om styrken til Velaryon-blod, tydelig rettet mot Rhaenyra og hennes to eldre gutter. Dette ber Daemon (Matt Smith) å gi fra seg en latter rett foran sin døde kones kiste, og det går nedoverbakke derfra. Selv de som klarer å holde oppe utseendet trives ikke akkurat i resepsjonen, og ikke bare fordi døden gjør oss alle litt ukomfortable. Både barn og voksne har vanskelig for å oppføre seg i dette sorgens øyeblikk.
Ved de voksnes bord, for å si det sånn, begynner Viserys’ dårlige helse å ta en toll på både sinnet og kroppen. Når han forlater resepsjonen for å legge seg, ringer han dronning Alicent (Olivia Cooke) ved navn hans avdøde første kone, Aemma (Sian Brooke). Denne freudianske utglidningen er mest sannsynlig et resultat av å se sin yngre bror bli enkemann. Kongen prøver å benytte anledningen til å gjøre opp igjen med Daemon, og tilbyr ham en plass ved hoffet, men prinsen vil heller bli på Pentos som en drage for leie enn å ta imot hans hjelp. I mellomtiden utveksler Alicent og Rhaenyra skarpe blikk, og Lord Corlys (Steve Toussaint) fortviler over sønnens selvmedlidenhet og barnebarnets avslag på å bli herre over Driftmark. Senere, han og Rhaenys (Eve Best) diskutere muligheten for å overlate setet til House Velaryon til Laenas eldste datter, Baela (Shani Smethturst). Tross alt, som Rhaenys er rask til å påpeke, er det ganske åpenbart for alle som ønsker å se det at Lucerys (Harvey Sadler) og Jacaerys (Leo Hart) er ikke av Velaryon-blod. Rhaenys ser rett gjennom ektemannens insistering på at han bare prøver å gi henne tilbake det som ble tatt fra henne ved å sette øynene hans på jerntronen, og anklager ham for å bruke barna sine til å praktisk talt bli konge ved fullmektig. Men Havslangen har det ikke, og ambisjonen hans blir enda tydeligere når han forteller kona at historien ikke husker blod – den husker navn.
De virkelige stjernene i «Driftmark» er imidlertid ikke de voksne, men barna. Selv den tilbaketrukne prinsesse Helaena (Evie Allen) har sin sjanse til å skinne og synger skummelt til en edderkopp midt i Laenas mottakelse etter begravelsen. Flabbergasted, Aegon (Ty Tennant) klager til sin yngre bror over å måtte gifte seg med en så rar jente og drar for å finne seg en drink og, med litt flaks, en kvinne til sengs. Han blir funnet senere på kvelden, nesten besvimt på sanden under slottet, av et veldig forbanna Otto Hightower (Rhys Ifans), som har gjenvunnet sin stilling som Hand etter bortgangen til Lord Lyonel (Gavin Spokes). Lord Otto drar sitt fulle barnebarn tilbake inn i slottet, og festen er over for alle bortsett fra en håndfull Targaryens som fortsatt er ute etter å være heldige.
Den heldigste av dem alle, i det minste for et brøkdel av et sekund, er Prince Aemond (Leo Ashton). Ved å utnytte det faktum at ingen virkelig ser ut til å bry seg om ham, drar han til stranden for å finne en sovende drage uten en mester. I forrige ukes episode fikk vi vite at Aemonds drageegg aldri klekket ut, og at den unge prinsen derfor aldri ble knyttet til et kjæledyr som er avskallet. Dette gjør ham til et konstant mål for mobbing av både sin eldre bror og nevøene. Det er derfor ikke rart at når de fant en forlatt drage på stranden, ville fyrsten prøve å kommandere og ri den. Overraskende nok lykkes han.
Men Aemonds lille seier er bittersøt, for dragen han klarte å temme var ikke en bortkommen, men Laenas Vhagar. Prinsen blir mottatt tilbake i slottet, ikke av en jublende folkemengde som er imponert over bragden hans, men av Lucerys, Jacaerys og begge Laenas døtre, som er rasende på ham for å ha stjålet morens drage. Rhaena (Eva Ossei-Gerning), spesielt ser rødt, og ikke uten grunn: etter å ha vokst opp uten en drage, akkurat som Aemond, planla hun å kreve Vhagar som sin egen. Ungene handler fornærmelser og ting blir fysiske når Aemond foreslår at Rhaena skal ri på en gris med vinger som den Aegon, Jacaerys og Lucerys ga ham i episode 6. De fire søskenbarna slår seg sammen for å gi prinsen juling, og han kjemper mot dem av med et nivå av styrke og fingerferdighet som bare en gutt mobbet av sin eldre bror er i stand til å vise. Men så trekker Jacaerys frem en kniv, og det er lite Aemond kan gjøre for å stoppe bladet fra å komme hans vei. Etter å ha blitt kalt en jævel av onkelen, tar Lucerys brorens kniv og stikker Aemond rett i øyet, noe som gjør ham for alltid arret og delvis blind.
Nå, hvis du noen gang har sett en gruppe rike, bortskjemte barn havne i en spesielt stygg kamp, vet du at det ikke er over før foreldrene får en smak av blod. Inne i slottet skriker alle til alle mens den stakkars mesteren prøver å jobbe med ansiktet til Aemond. Kong Viserys er sint på mennene sine for å ha forlatt barna ubevoktet og latt noe slikt skje. Alicent er sint på Aegon, som var for beruset til å holde øye med lillebroren. Men det er når Rhaenyra kommer inn at dritten virkelig treffer fansen. Kong Viserys krever å vite hva som skjedde, og får vite at Aemond stilte spørsmål ved foreldrenes opphav til barnebarnene hans. Han spør Aemond hvem som fortalte ham så forferdelig (ahem) lyver, og Aegon tar fallet for moren sin og hevder at alle i retten vet at guttene er jævler. Dette fører til at Viserys erklærer at alle som våger å sette spørsmålstegn ved sine barnebarns avstamning fra nå av skal få tungen avskåret. Deretter krever han at barna får slutt på de små krangelene deres og be om unnskyldning til hverandre.
Alle virker klare til å gjøre som de ble fortalt og kalle det en dag, men for dronning Alicent er det ikke nok å si unnskyld. Med rette sint over det faktum at sønnen hennes nettopp har mistet et øye, krever hun at mannen hennes skal gjøre noe om det. Når han nekter, bestemmer hun seg for å ta saken i egne hender – og med «saker» mener jeg Catspaw-dolken. Alicent drar bladet rett ut av mannens belte og hopper på Lucerys, klar til å ta ut guttens ene øyne som tilbakebetaling. Rhaenyra plasserer seg foran sønnen sin og prøver å avverge sin tidligere venn, men Alicent ser ut til å ha mistet evnen til å tenke klart. Even Ser Criston (Fabien Frankel) høres rimelig ut i sammenligning da han nekter å adlyde Alicents ordre om å alvorlig lemleste et av Rhaenyras barn. Dronningen kommer til fornuft først etter å ha trukket noe av Rhaenyras blod, og etterlater prinsessen med et ekkelt arr på armen. Hun trer tilbake i sjokk, og Aemond prøver å trøste henne ved å si at han i det minste fikk en drage ut av det hele. Likevel ser kampen ut til å ha vekket noe hos Alicent, som nå er klar til å samle en gruppe allierte, ikke bare for å skru over Rhaenyra, men også for å styrke sønnens krav på tronen.
Det Alicent ikke vet er at Rhaenyra også har noe i ermet. Husker du at det var mer enn bare én Targaryen som var heldig etter Laenas begravelse? Vel, Rhaenyra og Daemon hadde endelig sitt øyeblikk sammen etter den skjebnesvangre turen til King’s Landings red-light district. Det var en delikat, vakkert filmet sexscene, veldig forskjellig fra volden Game of Thrones ble kjent for i løpet av sin tid på lufta. Men denne romantiske eskapaden ser i utgangspunktet ut til å føre til noe mye styggere når Rhaenyra ber Daemon om å gifte seg med henne og gi hennes legitime barn, slik at hennes krav på tronen ikke blir like lett utfordret. Dette kan selvfølgelig bare skje hvis Laenor dør. Og en stund ser det ut til at det er det som kommer til å skje, med Daemon som betaler Laenors kjæreste, Qarl (Arty Froushan), for å arrangere en duell med Velaryon-arvingen og av ham. Men – overraskelse, overraskelse – det er ikke Laenors kropp Corlys og Rhaenys finner brennende i peisen, men en annen stakkars gutts. Mens foreldrene sørger over ham og kona hans gifter seg med onkelen hennes, er Laenor på en båt med Qarl, og reiser et sted langt utenfor det smale havet, hvor han forhåpentligvis vil leve et langt og lykkelig liv langt unna alt dette Targaryen-tullet.
Dragens hus sendes på søndager på HBO. Episoder er også tilgjengelige for strømming på HBO Max.
