En utrolig uke med VALORANT avsluttet søndagen med den store finalen i det første VCT Game Changers internasjonale mesterskapet noensinne. EMEA-titanene G2 Gozen møtte Nord-Amerikas Shopify Rebellion og deres Askepotts nedre løp.
Dagens kamp var en berg-og-dal-bane, og ærlig talt, en av de mest spennende kampene i hele 2022. Etter at Shopify Rebellion åpnet med en trygg start, snudde G2 tabellene og kom gjennom med det første best-av-fem reverssvepet i VCT-historien, krav på Game Changers-trofeet med en 3-2 seier.
G2 kom sterkt ut av Pearl, og tok de fire første rundene, men etter det var kartet Shopifys lekeplass. Flowerful stolte på sin utprøvde og sanne kammermekanikk for å trekke laget sitt mot en overbevisende seier på dagens første kart. Når Shopify fant fotfeste, ga de ikke opp og tok Pearl, motstanderens kartvalg, 13-9.
Bind var en annen kamp i Chambers mellom Mary og blomstrende. Selv om G2 var oppe ved halvparten, og Mary har lyst opp scenen gjennom hele turneringen, gjorde G2 flere feil på Bind som lot Shopify kapitalisere. KP og Lorri holdt fortet nede på bakenden for Shopify, og laget fikk seks runder på rad for å ta Bind og uventet nå turneringspoeng etter bare to kamper.
Etter tapene på de to første kartene, kom G2 til Ascent og trengte intet mindre enn en seier. Med ryggen mot veggen forsvant lagets feil på Pearl og Bind, og de så ut som de spilte med et nyvunnet fokus mot et Shopify som hadde sett ustoppelig ut de to siste dagene i Berlin.
G2 nettet 10 runder for seg selv før Shopify fikk enda en på brettet på deres defensive side av kartet. Mimi og Mary kom ut med store tekniske spill for å holde laget sitt dominerende til tross for noen gode lesninger fra Shopify, og Ascent gikk raskt veien til G2 med en score på 13-3.
Damprullen fortsatte å gå inn i Icebox. Bare i går var Shopify dronningene av dette kartet på baksiden av Lorris utrolige Battle Sage-opptreden. Men i dag dominerte G2 i angrepet sitt. Flowerful ga nok en gang laget hennes litt håp med utrolige frags, inkludert et ess i runde 10, men NA-laget sto fortsatt igjen med et stort underskudd ved omgangen.
G2 fortsatte å straffe Shopify i forsvar, og tok Icebox 13-2. Mary var igjen stjernen for laget hennes, men veteranen til juliano og mimi holdt også laget sammen.
Da Shopify kom inn i Breeze, trengte Shopify at spillerne deres skulle gå opp, spesielt siden G2 ikke hadde mistet kartet på over et år i dag. Sonder matchet julianos valg av Reyna på kartet, et uventet valg fra den prangende spilleren som vanligvis spiller Neon on Breeze.
Dessverre for Shopify gikk ikke ting helt som planlagt. Sonder fortsatte å falle først i flere runder, og etterlot juliano for å vinne kampen om Reyna-speilet. G2 spilte en aggressiv defensiv side, der Petra gikk opp på Sova for å gjøre et stort innhugg i Shopifys sjanser til å ta kartet og mesterskapstittelen. Første omgang endte 9-3.
Selv om Shopify fikk en sårt tiltrengt pistolrunde i andre omgang og det så ut til at bENITA kanskje kunne snu ting i et brøkdel av et sekund med en 3k, var det for sent. G2 var i sonen og klare til å ta det hele veien.
Med en 13-5 seier på Breeze, fullførte G2 den første VCT-finalen omvendt i historien.
Spillerne var emosjonelle på scenen etter å ha mottatt den aller første VALORANT Game Changers trofé. Teamet har representanter fra fem forskjellige land: Danmark, Russland, Sverige, Nederland og Bahrain. Mary, det nyeste medlemmet av G2s liste etter at veteranen zAAz trakk seg midtveis i 2022-sesongen, hadde en emosjonell beskjed til andre kvinner fra Bahrain på scenen.
«Til alle jentene fra Midtøsten, dere kan klare det,» sa hun.
Når det gjelder neste år, bekreftet Riots globale sjef for esport Leo Faria tidligere på sendingen at det vil komme en versjon av den kvinnelige og ikke-binære VALORANT internasjonale mesterskap i 2023. G2 vil sannsynligvis se frem til å fortsette suksessen inn i den neste æraen av Game Changers.