Fra Robin Hood til Westley, de største ekteskapene innen sverdkamp og kjærlighetsforhold.
Swashbuckleren. Begrepet legemliggjør en av de eldste og fineste smakene i eventyrsjangeren. Dens storhetstid innen film var Hollywoods gullalder med filmer som Robin Hoods eventyr, Kaptein Blood, og Greven av Monte Cristo. Dens innflytelse er imidlertid til å ta og føle på i mange moderne fantasy- eller science fiction-filmer Prinsessebruden og Masken til Zorro. Det dukker fortsatt opp noen få fullblåste tøfler av og til. Dette er lette filmer å glede seg over; Jeg skylder mine år med fekting (og mer enn noen få eksentrisiteter i garderoben min) til å hengi meg til denne undersjangeren siden barndommen. Det er vanskelig å motstå kombinasjonen av tidstypisk kostyme, spennende eventyr, replikk, sverdspill – og romantikk.
Kjærlighetsforhold florerer gjennom tøff litteratur og kino, men ingen nøktern vurdering av disse eventyrene vil benekte at de ikke alle er romanser for tidene. Mange av kvinnene i swashbucklers er kun der for å være en kjærlighetsinteresse eller jente i nød. Selve romantikken kan føles obligatorisk snarere enn organisk, eller skjemmes av mangel på kjemi mellom medstjerner. Men noen ganger kan kjemi, god skriving, eller til og med begge deler på en gang produsere vakre romanser som feier deg bort. Her er vår rangering av syv av de beste parene fra swashbucklers tidligere og nåtid.
7. Westley and Buttercup (The Princess Bride)
Jeg vil risikere irritasjonen til nesten alle jeg kjenner og si at jeg ikke bryr meg mye om prinsessebruden. Den er full av elementer jeg vanligvis elsker, men presentasjonen er for ren, for klapp og for innøvd. Den største lovbryteren på den siste poengsummen er den berømte sverdkampen på klippen. Det har alltid sett ut som to menn som løper gjennom trinnene i koreografien deres, ikke en sverdkamp. Ingen actionscene i filmene er selvfølgelig ikke koreografert, men det skal ikke føles slik.
Denne listen er opptatt av kjærlighet, men ikke fekting, og hvis jeg er en Scrooge om filmen som helhet, vil jeg gjerne innrømme sjarmen til Westleys romantikk med Buttercup. Cary Elwes kunne ha blitt genetisk konstruert til å være en arketypisk slyngelhelt, og Robin Wright bringer en mer hjemsøkt kvalitet til Buttercup enn det er på siden. Muligens det beste med forholdet deres er måten deres romantiske kjærlighet kobles til den familiære kjærligheten mellom bestefar og barnebarn i rammehistorien gjennom den ene ikoniske linjen: «som du ønsker.»
6. Edmond og Mercedes (Greven av Monte Cristo, 1934)
Bildet av en overveldende romantikk bærer med seg ideen om at elskerne skal nyte en lykkelig alle sine dager. Men ikke alle kjærlighetsforhold må være glade for å skape en god historie, og en tragisk romanse trenger ikke å frata en snerten følelse av eventyr og eskapisme. Edmond Dantès og Mercédès ser ut til å ha ekteskapslykke i begynnelsen av Greven av Monte Cristo når en konspirasjon av sjalusi og frykt sender den unge sjømannen til 14 års fengsel uten rettssak. Dårlig for dem, men flott for generasjoner av lesere og publikum når Dantès skaffer seg venner, rikdommer, en ny identitet som titulære greve, og en hevntørst komplisert av Mercédès’ ekteskap med en av fiendene hans, og hennes sønns involvering i hans intriger.
Det skal bemerkes at 1934-filmen til Greven av Monte Cristo er ikke den reneste tilpasningen av Alexander Dumassin roman. Der kan ikke tiden lege alle sår, og Dantès og Mercédès har ingen vei tilbake til lykkeligere dager. Å gi dem en lykkelig slutt tar bort litt smak fra historien. Men foruten å være en førsteklasses innsats av undervurdert forfatter-regissør Rowland V. Leedenne versjonen drar spesielt godt av finstøping. Robert Donat og Elissa Landi lage et bedårende par i åpningsscenene, og gi filmen en ekte følelse av tap når de er separert. Og hvis slutten måtte endres, er dette parets kjærlighet hjertevarmende nok til at jeg kan gi dem lykke på bekostning av Dumas sin finale. For denne tilpasningen, i hvert fall.
5. Athos og Milady (The Three Musketeers, 1973, og The Four Musketeers, 1974)
Dumas’ elskere vant en utsettelse fra Rowland Lee i Greven av Monte Cristomen produsent Ilya Salkind og regissør Richard Lester var lite sparsomme da de tilpasset seg De tre musketerer til en todelt film på 1970-tallet. Tro mot romanen møter d’Artagnans elsker Constance en tragisk slutt i hendene på Milady de Winter (Faye Dunaway). Likevel er det Mildays forhold til musketeren Athos som gir det mest narrative punch.
Å kalle det forholdet en «romantikk» er en strek; før hendelsene i filmen ble Athos forelsket i Milady og giftet seg med henne, bare for å oppdage hennes kriminelle fortid. Vanæret og desillusjonert går Athos rundt i melankoli, og tror at hans kone ble hengt død av sine egne hender; Milady, en ond sjel før og etter ekteskapet hennes med Athos, blir en hensynsløs spion i kardinal Richelieus ansettelse. Oliver Reed klipper en dyster og ødelagt figur som Athos gjennom begge filmene, mens Dunaway holder seg sammen med andre skurker Christopher Lee og Charlton Heston.
Richard Lester hadde en forkjærlighet for komedie som noen ganger virker mot Dumas sin historie. Men den siste konfrontasjonen mellom Milady, Athos og resten av musketerene er dødelig alvorlig. Det er ikke mye ved Milady som vekker sympati, men synet av alle heltene våre som leder en kengurudomstol er fortsatt foruroligende. Selv om scenen kanskje ikke er morsom, gir den Athos og Milady en dramatisk oppløsning og beviser at swashbucklers kan ha en veldig mørk kant til seg.
4. Alejandro og Elena (The Mask of Zorro)
Dette er en film som beviser verdien av god kjemi. Mens manuset til The Mask of Zorro er solid, og gir Elena substans og hennes kjærlighet til den nye Zorro Alejandro Murrieta mening for historien, det er ikke noe utenom det vanlige for et godt eventyrgarn. Men med Antonio Banderas og Catherine Zeta-Jones i rollene kommer lidenskapen deres til live på en måte som få slyngler før eller siden har oppnådd. Gnistene kan fly lengst i den ville hacienda-dansen eller den seksuelt ladede stabile sverdkampen (lykke til med det forbi en studio C-suite i dag), men de to spiller like godt av hverandre i de roligere øyeblikkene. Deres første virkelige møte, når en Zorro som skjuler seg blir forvekslet med en prest i en skriftestol, har en fantastisk lysbue; begynner som en komediescene, den ender som noe ømt, en ekte byggestein for de senere øyeblikkene.
Begge karakterene er knyttet til den originale Zorro, Don Diego (Anthony Hopkins); hans ultimate, bittersøte velsignelse av deres forening fører til en av de mest tilfredsstillende bokstøttene jeg har sett i en film. Banderas og Zeta-Jones, akkompagnert av James Horners nydelig musikk, gi publikum en så vakker følelse av romantikk at det ikke er rart TriStar og Amblin jaget etter en oppfølger for dem. Synd at de aldri fant en – det vil jeg gjerne erkjenne.
3. Will og Elizabeth (Pirates of the Caribbean-trilogien)
Kaptein Jack Sparrow kan ha tatt verden med storm, men teknisk sett var hovedpersonen i initialen Pirates of the Caribbean trilogien er Kiera Knightleys Elizabeth Swann. Manusforfattere Ted Elliott og Terry Rossio har sagt så mye, og også kalt Elizabeth deres favorittkarakter. Mens dette ga Knightley mye å gjøre i delen, romantikken hennes med Will Turner (Orlando Bloom) er blant de mer tradisjonelle elementene i Black Pearls forbannelse, som kulminerte med den typen lykkelig slutt du kan forvente å finne i en piratsatsing fra 1940-tallet. Det hele var veldig søtt, men det er ikke så overraskende at folk la mer merke til Captain Jacks krydder.
Søtmen ble krydret da oppfølgerne utforsket hva som kommer etter «happily ever after» for Will og Elizabeth. Fra og med forstyrrelsen av bryllupet deres, er komplikasjonene som blir kastet deres vei i utgangspunktet eksterne eller, hvis mellommenneskelige, humoristiske (det er underforstått i Død manns kiste at det nærmeste de har kommet til å fullbyrde sin affære er fektetimer). Men av På verdens Ende, er det en kollaps av tillit mellom dem ettersom deres mål og ansvar skifter. Jacks innspill satte utilsiktet Will og Elizabeth tilbake på samme bane for klimakset, og for helvete om det malstrømsbryllupet ikke får meg til å smile hver gang jeg ser det. Hvorvidt den bittersøte finalen de får i den tredje filmen matcher den lykkelige slutten fra den første i verdi, vil avhenge av seeren, men for meg er det et veldig tilfredsstillende svar på utfordringen med å fortsette en klassisk romantikk forbi dens klassiske oppløsning.
2. Robin og Marian (The Adventures of Robin Hood, 1938)
Sean ConneryDisneys animerte rev, og til og med Kevin Costner har sine fans og deres fordeler, men det har ennå ikke vært en Robin Hood-film som overgår Warner Bros.’ Robin Hoods eventyr fra 1938, eller en skuespiller å overgå Errol Flynn som kongen av svaberg. Uansett mannens bedrifter i livet – og de kan angivelig være ganske forferdelige – sjarmerte skjermpersonligheten hans som en overveldende, hensynsløs, men likevel heroisk eventyrer legioner av filmgjengere gjennom 30- og 40-tallet. For romantikk ble han ofte sammenkoblet med de fantastisk talentfulle Olivia de Havillandog de to hadde en fantastisk kjemi sammen.
Robin Hood, den mest forseggjorte av alle deres skjermutflukter som et team, får mest mulig ut av den kjemien. De Havillands Maid Marian er kanskje ikke den mest aktive inkarnasjonen av karakteren, men hun har en klar bue. Romantikken hennes er ikke der for dens skyld; det er gjennom forholdet hennes til Robin at Marian kommer til å se skaden forårsaket av prins John. Kjærlighet følger etter rettferdighet her, og Marian varsler indirekte Robin og kong Richard om Johns forsøk på å tilrane seg kronen. Når det gjelder Flynns Robin, er han spøkefull og mild i svingene med Marian, både når han lokker henne til sannheten og frier til henne. Det er kysk, det frie, men veldig kjærlig.
1. Peter Blood og Arabella (Captain Blood)
Spør meg om den beste klassiske swashbuckleren, og jeg ville ikke nøle med å nevne The Adventures of Robin Hood; kombinasjonen av elementer produserte filmmagi uten sidestykke som en komplett opplevelse. Men jeg ville vært hardt presset til å hevde at den tidligere Captain Blood har ikke det bedre plottet, eller flere muligheter for Flynn og de Havilland som skuespillere. Peter Blood er sannsynligvis den mest nyanserte av Flynns svimlende helter, som beveger seg fra apolitisk lege til forbitret slave, amoralsk pirat til oppvåknet patriot. Flynn treffer hver tone perfekt, og når man ser filmen nå, er det nesten umulig å tro at det var hans første kjøretøy med hovedrollen.
De Havillands Arabella er ikke fullt så dimensjonal, men det er en annen type karakter enn hun senere skulle spille i Robin Hood. Gjennom begynnelsen av bildet er hun den dominerende figuren i forholdet, og får stadig Blood ut av problemer med onkelen guvernøren. Omstendighetene som først satte dem sammen – hun kjøper ham på auksjon – er neppe en gunstig begynnelse på en romanse, og dynamikken mellom dem er mer spent enn i deres senere filmer sammen. Men det skaper et mer spennende og komplekst kjærlighetsforhold for denne snerten, en som må jobbe for en lykkelig slutt. Det er et annet element hvor Captain Blood uten tvil overstråler etterfølgeren.
