Den lengste administrerende direktøren for kringkastingsnettverket, Mark Pedowitz, trakk seg fra The CW, et nettverk han reddet. Dette indikerer en ny retning, men arven hans består.
I historier om å lage TV-serier blir «nettverkslederen» nesten alltid malt som skurken. Interessant nok overvåket Mark Pedowitz – den avtroppende presidenten for The CW – en ekspansiv epoke der han forkjempet publikum, mangfold og kvaliteten på nettverkets show. Gitt disse bemerkelsesverdige egenskapene reddet Pedowitz The CW fra å bli solgt for deler for et tiår siden.
Historisk sett ble The CW opprettet i 2006 som en måte å redde slitende nettverk UPN og The WB. Denne fagforeningen betydde også at både CBS og Warner Bros. eide det nye nettverket sammen, noe som betydde at presidenten måtte kjøpe og sende de respektive eiernes show uten å tjene penger. Pedowtiz – tidligere fra ABC – tok opprinnelig over i 2011, og han slutter som nettverkets lengste ansatt administrerende direktør. En 11-årig kjøring uten å tjene penger kan virke som en fiasko, men det er det virkelig ikke. Pedowitz forhindret ikke bare nettverket i å få blodblødninger, men han gjorde også CW om til et helårs originalt innholdsnettverk og strømmingspioner. Han tiltrakk seg talent og elsket å jobbe med produsenter, skuespillere og franchiser han kjente. Mer enn bunnlinjen virket han som den typen ledere som forsto et skiftende medielandskap og hvordan man skulle prioritere publikum fremfor profitt.
Mark Pedowitz forsto CWs primære publikum
Takket være suksessrike serier som Gossip GirlSmallville og overnaturlig, CWs publikum besto opprinnelig av unge mennesker, og de fleste av dem var før-tenåringer og tenåringsjenter. Fra Arrowverse til fotballdrama All American, Pedowitz valgte serier med settinger og karakterer som appellerte til seere av alle aldre og kjønn, mens de spilte disse seriene med attraktive unge skuespillere som karakteriserte en klassisk CW-joint. Faktisk når The Flash først krysset over med Supergirl — så på CBS egentlig — henviste Cat Grant (Calista Flockhart) til dette da hun refererte til Barry Allen (Grant Gustin) og den vanlige Supergirl rollebesetning som en gruppe som så ut «som den attraktive, men likevel ikke-truende, rasemessig mangfoldige rollebesetningen til et CW-show.»
Selv om barn og kvinner var nettverkets målgruppe, kan den største fanen ha vært Pedowitz selv. Dette støttes av Arrowverse-mesterhjernen Greg Berlanti når det blir fortalt The Hollywood Reporter, «Det var ikke et plottpunkt i en sesong om en tertiær karakter han ikke kunne fortelle deg om. Han forsto showene fra et kreativt ståsted; han betraktet seg selv som et publikum i nettverket først og ville nærme seg ting på den måten. » Selv underpresterende serier ville ofte få minst én fornyelse til for en siste sesong, slik at både historiefortellere og fans kunne få den avslutningen de trengte. Før Nexstar kjøpte opp The CW, var Pedowitz kjent for å fornye nettverkets hele serie med show og legge til nye.
I tillegg, som kommer fra et gigantisk kringkastingsselskap som ABC, visste Pedowitz at TV-virksomheten gjennomgikk en massiv endring. Kanskje hans største bidrag til nettverket var The CW-appen, og senere, CW Seed. Støttet av annonser var CW-appen gratis, og de siste episodene av nettverkets originale programmer ble strømmet en dag etter den første sendingen. Pedowitz hadde også tilsyn med en massiv Netflix-avtale verdt en rapportert $1 milliard, med betingelsen om at showene debuterte på tjenesten etter finalen i stedet for rett før neste sesongpremiere. Pedowitz visste at enkel tilgang til streaming hjalp CW-show med å finne seerne.
Pedowitzs oppsigelse indikerer at CW ikke kan endre seg til det bedre
Som administrerende direktør i CW så det ut til at Pedowitz nærmet seg strategien sin med ideen om at alle CW-serier hadde fans der ute, og at showene bare måtte finne dem. Som sådan tok han risiko med show som Arrow, og andre DCTV-programmer som senere utgjorde Arrowverse. Til å begynne med forventet noen fans at Arrowverse skulle være et rabattert DC Extended Universe, som egentlig gjorde det filmene allerede gjorde, men billigere og med lavere kvalitet. I stedet ble Arrowverse den mest vellykkede iterasjonen av et DC-delt univers i live-action, og leverte definitive versjoner av DC Comics-karakterer for en hel generasjon.
Selv om det var tider da Arrowverse og andre CW-show ble rotete og voldelige, var ingen av dem tonalt kyniske. Nesten hvert show på nettverket – inkludert Riverdale på sin egen måte — tilbød seerne den typen moralske melodrama som tegneserier, tegneserier og annen slik «kunst på lavt nivå» er kjent for å levere. Showene underholdt seerne, ga dem en versjon av en «vær snill»-melding, og avsluttet historiene deres i finalen. Med Pedowitzs oppsigelse er det imidlertid klart at Nexstar ønsker å gå i en annen retning.
Mens hver produsent og skuespiller har hatt personlig ansiktstid med sin gamle nettverkspresident, ser Pedowitzs erstatter, Dennis Miller, ut til å være mindre interessert i kreativitet og mer profittdrevet. Karrieren hans har tatt ham fra investeringer i Constellation Ventures til lederkontorer i TV-produksjonsstudioer som Sony Pictures Entertainmment og Lions Gate Entertainment. Hans siste satsning var et reality-TV- og dokumentarproduksjonsselskap, og antydet hvor The CW er på vei når det gjelder nye show. Likevel, selv om The CW er ugjenkjennelig om noen år, er arven den hadde under Mark Pedowitz en som vil vare i hjertene til barna som vokste opp med den.
