MAD Lions ga ut hele VALORANT spillerliste og stab i dag etter lagets nedrykk fra NA Challengers League, som signaliserer hva som kan være en masseeksodus av lag i lag to-scenen.
Alle fem spillerne i Ange, Trick, N4RRATE, Bjor og BlackHeart ble løslatt av esportsorganisasjonen som eies og drives av OverActive Media, i tillegg til trenerne Eley og Chopper. Sesongen for MAD Lions-spillerne ble avsluttet 5. juni i NA Challengers Relegation Bracket i hendene på OREsports, og sluttet seg til Disguised i nedrykk fra ligaen.
Sesongen var en turbulent for MAD Lions-laget. De flyttet raskt den tidligere 100-duellisten Will til vikarrollen tidlig etter å ha rost ham som en sentral del av lagstrukturen under kvalifiseringsløpet. Mellom delingene gjorde teamet flere endringer i vaktlisten, og alle øyne var rettet mot dem av feil grunner da lederen i spillet Justin «Trick» Sears og den nylig utgitte Anthony «ZexRow» Colandro kom inn i en veldig offentlig beef på Twitter.
Relatert: Tidligere MAD Lions-lagkamerater vender seg mot hverandre etter VALORANT skifte av vaktliste
Mens de øverste gjenværende Challenger-lagene fortsatt kjemper om en av to NA-plasser i Americas Ascension-turneringen, med den ensomme, fristende opprykk til VCT Americas som venter på slutten av det arrangementet, er det mye bekymring rundt den langsiktige helsen til nivået. to og om noen av de større organisasjonene vil holde seg.
Mye av bekymringene dreier seg om den utvidede pausen mellom slutten av Challenger-sesongen og starten på 2024-sesongen. G2-trener Immi sa at det er «ingen sjanse for at over halvparten av disse organisasjonene blir i» med en seks måneders pause, og Moist-trener Tanizhq la til at det ikke er noe «incentiv til å investere» selv om du blir forfremmet siden det bare er for to år. G2 kan til og med være et av lagene som avslutter etter eliminering, med dapr illevarslende tweeting «hvem vet hva som kommer til å skje om 6 måneder, men det er alltid en morsom tur å spille VALORANT.«
Det er mye usikkerhet rundt NA Challengers League alene. MAD Lions er ute. Disguised Toast og Ludwig’s Moist Moguls har begge vært veldig klare med hensyn til de høye kostnadene ved å drive et team og er kanskje ikke interessert i å bli værende på lang sikt. Vakten kuttet nesten hele staben i februar. TSM ønsker å flytte flaggskipet League of Legends program til en annen region, så hvem vil si at organisasjonen ikke vil forlate NA VALORANT også? VALORANT reporter George Geddes hevdet i dag at flere Challenger-lag andre enn MAD Lions «planlegger allerede sin utgang fra tier to-scenen.«
Relatert: Tier-2 VALORANT har lidenskapen og talentet for en lang fremtid – hvis Riot hjelper den å overleve
Leder for VALORANT esports Leo Faria har allerede prøvd å møte disse bekymringene, og sa nylig at Riot er forpliktet til nivå to og lover en betydelig overhaling for 2024 «med konkurranser året rundt og en sterk forbindelse med Premier.»