Overwatch Ligafranchiser ser ut til å forberede seg på slutten, ettersom flere har sluppet hele konkurranselisten i løpet av de siste dagene, med de siste dagene i ligaen talt.
Toronto Defiant, som satte sammen det elskede Contenders-laget American Tornado for å konkurrere i OWL-sesongen i år, er det siste laget som har droppet alle, og bekreftet i et innlegg denne morgenen franchisens beslutning om å «la vaktlisten til å utforske gratis byrå.» The Defiant vil fortsette med hovedtrener Cas “Casores” van Andel “for hva som kommer i Overwatch.»
Masseavgangen av spillere fra Defiant følger en lignende trend som franchising har fulgt siden slutten av 2023-sesongen. Bare noen timer før Torontos flytting sa Seoul-dynastiet farvel til hele spillerlisten og trenerteamet. I løpet av de siste par ukene har alle disse lagene kastet ut enten de fleste eller alle spillerne og trenerne deres: San Francisco Shock, Boston Uprising, Houston Outlaws, Shanghai Dragons og Vegas Eternal.
Mens ordlyden i Toronto Defiants kunngjøring antyder at eierselskapet OverActive Media (som også eier MAD Lions og Toronto Ultra) viser en viss interesse for å bli i Overwatch Likevel er det uklart hvordan fremtiden til e-sporten ser ut for øyeblikket.
Mens OWL ikke offisielt er død ennå, peker alle tegn mot ligaens død. En regnskapsmelding fra Activision Blizzard i juli avslørte at franchiseeiere ville stemme på en «oppdatert driftsavtale» på slutten av 2023-sesongen, med lag som stemte for å forlate og motta et oppsigelsesgebyr på 6 millioner dollar. Etter sesongslutt kunngjorde OWL sitt fokus på å «bygge vår visjon om et revitalisert esportsprogram», noe som antydet en fremtid for Overwatch esport uten ligaen.
Det ville ikke være overraskende å se flere franchisetakere skille seg med flertallet av spillerne deres i løpet av de neste ukene.