ESL NM i CS:GO vil snart slutte å eksistere ettersom selskapet bestemte seg for å skrote dem foran Counter-Strike 2lanseringen.
Selskapet annonserte nyhetene den 15. september, og forklarte at fokus på både nasjonsbasert CS økosystemer og det «grenseløse systemet basert på pan-regionale online turneringer» førte til «en rekke kompatibilitetsproblemer på tvers av forskjellige ESL Pro Tour-egenskaper.» Som et resultat, CS:GO NM avsluttes umiddelbart eller etter neste sesong, avhengig av land.
Benelux, Frankrike, Spania og Tyrkia vil ikke ha muligheten til å holde sin siste sesong i år. Saken er annerledes for Australia og New Zealand, Brasil, Tyskland, Polen og Storbritannia, som vil ha sin siste sesong i 2023, før de avslutter driften i 2024.
Polske og tyske lag vil fortsatt ha distinkte sjanser til å kvalifisere seg til henholdsvis IEM Katowice og Köln, som finner sted i deres hjemland.
«Det er fortsatt rom for regionale og nasjonale konkurranser, men det vil ikke være et aktivt fokus for oss,» la ESL til.
NM i CS har vært en del av ESLs timeplan de siste 20 årene. De hjalp til med å utvikle lokale e-sportscener og -lag og var avgjørende for mange lag to og tre. Derfor er mange fans, spillere og esportspersonligheter triste over å se at en slik avgjørelse blir tatt, spesielt med CS2 i horisonten.
Dette er ikke de eneste endringene som kommer til ESLs økosystem i Counter-Strike. I begynnelsen av august annonserte Valve CS2 vil ha en åpen krets i 2025, og turneringsarrangører, som ESL, vil ikke ha «unike forretningsforhold» med de fremmøtte lagene.
Som et resultat vil ESL miste muligheten til å samarbeide med visse organisasjoner i bytte mot direkte invitasjoner til deres arrangementer, som ESL Pro League. På papiret bør dette være nok et stort slag for ESL, som kan være ute etter å omorganisere forretningsmodellen sin etter endringene.