Det er vanskelig å tro at det har gått over ti år siden den opprinnelige utgivelsen av Hearthstoneet Blizzard-sideprosjekt som ble til en pengeutskrift som på egenhånd lanserte en ny generasjon digitale samlekortspill.
Den dag i dag forblir det på toppen av en riktignok mye redusert sjanger av spill, men de siste årenes konstante kraftkryp og den stadig økende teknologigjelden gjør det litt vanskelig å anbefale som en langsiktig forpliktelse. Likevel er det oppmuntrende og morsomt å se noen oppdage spillet for første gang, selv den dag i dag, og det er rett og slett så mye å gjøre som du rett og slett ikke finner noe annet sted.
Jeg har spilt spillet siden den åpne betaen, og hoppet frem og tilbake på tvers av de forskjellige spillmodusene etter hvert som interessen og gleden min ebbet ut og strømmet gjennom årene. Landskapet er veldig annerledes i dag enn det var den gang, og spillets identitet er mye annerledes enn det en gang pleide å være. Enten du er en oldtimer eller en potensiell nykommer, noen tips kan ikke skade – så her er alle spillmodusene til Hearthstone tilgjengelig i skrivende stund, organisert etter prioriteringsnivået de har mottatt av utviklerne når det gjelder polering og oppdateringer de siste årene.
Er Hearthstone betalt for å vinne (P2W) i 2023?
Ved lanseringen, Hearthstone‘s økonomi inkorporerte nesten alle attributtene til samlekortspill og kombinerte det med rovelementene i moderne gratis-å-spille-spill. I motsetning til et fysisk kortspill som MTGdet er ikke noe sekundærmarked, noe som betyr at hvis du ønsker å få et kort, må du enten åpne det fra en pakke eller lage det med Arcane Dust du har tjent ved å defortrylle overflødige kopier av andre på bare en fjerdedel av deres faktiske verdi.
Dette kjernesystemet har holdt seg på plass, men mange forbedringer har blitt gjort i de mellomliggende årene. I stedet for Classic-settet, som for det meste var hugget i stein, er det nå et roterende årlig kjernesett med kort, som gjøres tilgjengelig gratis for alle spillere så lenge de er tilgjengelige i Standard. Det er også duplikatbeskyttelse på plass nå, noe som betyr at du ikke kan åpne overflødige kopier av kort du allerede eier. Et fornyet belønningsbanesystem og et jevnt drypp av sesongbegivenheter legger også til flere ressurser mens du spiller.
Relatert: Er Hearthstone ned? Slik sjekker du Hearthstone serverstatus
Det er en advarsel: alle disse positive endringene har blitt kombinert med en betydelig raskere kadens for innholdsutgivelser. Med tre vanlige sett og tre minisett i året (sistnevnte kan fortsatt kjøpes til en god verdi med gullvaluta), krever det mye tid, krefter og/eller penger å følge med, spesielt hvis du ønsker å spille et av de jevnlig roterende formatene.
Spillet la også til Runestones, en av de rovpregede valutaene som er så vanlige i mobilspill. Det er ikke noe nytt, og det er heller ikke noe nyttig: du må kjøpe bunter av tingene med ekte penger og deretter foreta kjøp som ikke helt samsvarer med totalsummen.
Det er ingen forbrukerfordel med systemet, og det er virkelig et tegn på aggresjon og desperasjon fra bønnetellernes side.
Pay-to-win-spørsmålet gir selvfølgelig ingen mening. Vi kan diskutere definisjonen, men det er ingen tvil om at enhver spiller kan lage hvilken som helst kortstokk, og det er ingen eksklusive oppgraderte kort med overlegen statistikk som kun er tilgjengelig for ekte penger. Vil du ha færre alternativer og variasjon som en gratisspiller? Vil det innebære mye slit å henge med? Absolutt. Men du vil alltid kunne få en konkurransestokk på høyt nivå med den nøyaktige 30-kortslisten du leter etter. I skrivende stund er den eneste innholdsdelen som er ekte betalingsmur kamppasset for Battlegrounds, spillets autobattler-modus, som tilbyr et utvalg av fire helter i stedet for to, og gir et mindre konkurransefortrinn. Det er priset til 1500 Runestones, eller $14,99 eller tilsvarende valuta. Jeg har aldri kjøpt den, bare av prinsippet.
Ikke at noe av dette betyr mye: konkurransedyktig spill på tvers av alle spillmoduser er i hovedsak dødt.
Hearthstone sin spillmoduser i 2023: en oversikt
Konstruert (Standard, Wild og Twist)
Hovedspillmodusen til Hearthstone er samlekortspilldelen, med ulike regelsett som styrer hvilke kort du kan legge til 30-kortsstokken din. Standard er hovedformatet, med den største spillerbasen og de vanligste oppdateringene og innholdsutgivelsene.
Wild lar deg i mellomtiden spille et hvilket som helst kort som noen gang er skrevet ut i spillet, med noen få unntak som ble direkte forbudt. Du tror kanskje at dette ville være det dyrere formatet å holde tritt med, men det er faktisk ikke tilfelle – siden gode kort ikke roterer ut, har kortstokker og arketyper mye mer utholdenhet enn i Standard, slik at du kan lage bruk av hele samlingen din gjennom årene.
Twist er et nytt tillegg til Hearthstoneerstatningen til klassisk modus, som omtrent som World of Warcraft Classictilbød en mulighet til å spille spillet akkurat slik det var i 2014. Jeg hadde mye mer moro med det enn dagens utgaver og var ganske trist å se det gå, selv med alle robotene og «strekkodekontoer» infisere det på et sent tidspunkt.
De individuelle kraftnivåene til kortene fortsetter å øke raskt, og tillegget av en tiende og ellevte klasse (Demon Hunter og Death Knight, med sannsynligvis flere i vente) gikk på bekostning av den nøytrale kortpoolen, et annet element som skadet spillets gratis- to-play-komponent.
Dessuten endret utviklerne bevisst sin tilnærming til kortdesign; slippe superkraftige kort og tøyle dem tilbake med en patch om nødvendig. Selv om du kan hevde at dette er mer i tråd med moderne spilldesign, får det meg til å føle meg som en ubetalt betatester. Alt i alt, forvent flere strømavvikere og raskere endringer enn før.
Slagmarker
På samme måte som selve det originale spillet, begynte Battlegrounds som et eksperimentelt sideprosjekt som ble en løpsk suksess, en tilgjengelig, men ganske dyp versjon av den da nye autobattler-sjangeren – så mye at det endret hele retningen for hvordan spillet ble utviklet , med de høyerestående som prøver å jage den samme høyden ved å forsøke å snu Hearthstone inn i en spillhub med en rekke separate moduser.
Som nevnt ovenfor, er dette den eneste modusen med en ekte, om mindre komponent med betalingsmur, og det er ingen hemmelighet at utviklerne slet med å tjene penger på en ellers hyper-suksess modus.
Battlegrounds er morsomt i små doser, bygget på samme type enkle, men sterke grunnlag som drev det originale spillet til dets berusende høyder. Dens kompleksitet på høye nivåer samsvarer med det sjangerrivalene har å tilby, men skjørheten til Unity-klienten og utviklernes nevnte tendens til å gi ut ødelagt innhold begrenser dets langsiktige gledespotensial.
Som med alt annet i Hearthstone, dens uformelle brilleelement er uovertruffen. Konkurrerende lek på høyt nivå er imidlertid et rødhodet stebarn.
Solo eventyr
Det store utvalget av PvE-innhold i Hearthstone er et undervurdert aspekt av spillet, og å dykke ned i arkivene kan være ganske morsomt for nykommere, spesielt hvis de ikke er opptatt av konkurransespill eller å samle en stor samling.
Med arkiver tilgjengelig hele veien fra The Curse of Naxxramas til The Book of Mercenaries, kan du bruke år på å spille Hearthstone uten å spille mot et annet menneske. De kortbaserte roguelikes, som den originale Dungeon Run og The Dalaran Heist, er spesielle høydepunkter. Du kan finne gåter, fangehullsangrep, historiebaserte opplevelser: Selv om AI er forferdelig, er det uten tvil her Hearthstonesin sprø design skinner mest, og det er vel verdt å sjekke ut alene.
Arena
Av alle modusene i Hearthstone, Arena har holdt seg nærmest den originale tolkningen et langt tiår etter tittelens originale utgivelse. Lag en samling kort ved å velge ett av de tre tilfeldige tilbudene, og gjenta deretter prosessen tretti ganger for å bygge en kortstokk. Tre tap, og du er ute – tolv seire, og du får den store premien.
Dette er ikke å si at spillmodusen er immun mot problemene som plager konstruert spill. Når du kun drafter fra standardsett, er kortpuljen liten, og kortstokkene er like. Hvis gamle sett også er i spill, betyr den økende kraftforskjellen at du ofte bare ikke kan konkurrere hvis du ikke får de nye kortene. Gevinstratene svinger vilt mellom klassene, og justeringene som er gjort for tilbudsprisene vises ikke overalt, noe som tvinger deg til å undersøke tredjepartssider hvis du ønsker å gjøre det bra. Igjen, det er ikke verdt innsatsen-
Hearthstone har nå et dedikert modusteam, men innsatsen deres er delt mellom Arena og alle spillmodusene nedenfor, og de har jobbet gjennom utgivelsen av Twist i mesteparten av 2023. Selv om vi kan forvente en litt høyere oppdateringsfrekvens, er Arena har aldri vært en prioritet og vil sannsynligvis aldri bli det. Det er i det minste fortsatt den beste måten å male gull på hvis du er en sterk spiller. Det kan være en årsakssammenheng her.
Dueller
Det roguelike soloinnholdet var så populært at utviklerne gjorde det om til sin egen PvP-modus, med de høyeste kraftnivåene i spillet. Når sant skal sies, er det et rot. Med liten suksess eller innsats for å balansere modusen, har den i hovedsak blitt sløyd i en nylig oppdatering ettersom de tilbudte kortbøttene har få synergistiske egenskaper og ser ut til å være datadrevet i stedet for håndlaget, noe som forringer opplevelsen betydelig. Den forblir i beta til tross for utgivelsen i slutten av 2020.
Kroslagsmål
Tavern Brawl er spillets ukentlige fyr-og-glem-mini-modus med ofte resirkulerte alternative regelsett med begrenset appell, som hovedsakelig dreier seg om sprø, tilfeldige kapringer. Hovedanken er gratiskortpakken som tilbys for din første gevinst: ellers er det svært liten grunn til å returnere. (Ja, jeg er fortsatt salt til i dag at utviklerne valgte å prioritere dette fremfor en turneringsmodus, som ikke har blitt implementert siden og sannsynligvis aldri kommer til å bli det nå).
Leiesoldater
Sist, og absolutt minst, er det Mercenaries, et lite gjennomtenkt, underkokt forsøk på å bringe en fattigmanns versjon av et gacha-spill til Hearthstone klient, som opprinnelig ble lovet å være en blanding av Slay the Spire og WoW raiding.
Jeg ser på hele sjangeren som en rovfest, men selv om du er interessert i denne typen spill, er det ingen grunn til å spille Hearthstonesin tolkning av det, med uinspirerende grafikk og spilling underbygget av et forferdelig inntektsgenereringssystem. Prosjektet var en fullstendig fiasko, og det ble fullstendig forlatt i februar 2023, bare halvannet år etter lanseringen i oktober 2021.
Konklusjon – Hearthstone i 2023: et mangelfullt mobilfokusert sukkerrush med tonnevis av gratis innhold å prøve
Moderne Hearthstone er mye mer som et mobilspill enn dets originale tolkning, med non-stop in-game-hendelser, konstante oppdateringer, aggressivt pressede pakkekjøp og en rovdyr premium-valuta i spillet. Likevel forblir tonen og presentasjonen uovertruffen i sjangeren, og hvis du går inn i opplevelsen med et klart øye (som betyr at du ikke ønsker å ta det seriøst), kan det fortsatt være massevis av moro.
Videre var Unity-klienten i utgangspunktet ment å være et midlertidig tiltak og var definitivt ikke forutsatt for mer enn ti års innhold. Det er mye knirking under panseret, og insekter blir mer og mer vanlig.
For dypt og konkurransedyktig spill er ikke dette stedet å være, men hvis du leter etter uformell moro med sprø effekter, Hearthstone forblir den beste i bransjen, selv om den ikke lenger er hva den pleide å være.