Tidligere profesjonell League of Legends spiller Doublelift hadde noen harde kommentarer om den nåværende økonomien i den nordamerikanske ligaen scene på livestreamen hans tidligere i dag. Doublelift hevdet at den økonomiske «boblen» av League i NA «kollapser», og at LCS har nådd et punkt hvor det vil trenge å redusere spillerlønninger og andre økonomiske satsinger.
«Jeg tror boblen er i ferd med å kollapse,» sa Doublelift i en samtale med en annen tidligere proffliga spiller, Sneaky, på streamen sin. «Jeg tror ikke det kommer til å være vanvittig høye overbetalte lønninger lenger. Jeg mener, esport er en bedrift. Det er en underholdningsvirksomhet. Det er alt det er.»
Den nordamerikanske ligaen scene har alltid blitt sett på som en mer lukrativ region for spillere, hovedsakelig på grunn av lagenes vilje til å dele ut kontrakter med store penger. I 2019 ga Dignitas topplaner Huni en forlengelse på 2,3 millioner dollar, og i 2020 signerte Team Liquid mid laner Jensen til en avtale på 4,2 millioner dollar.
Når vi flytter inn i 2023, er det grunn til å tro at team vil redusere lønnslisten. Evil Geniuses vant 2022 LCS Spring Split uten å måtte bygge et «superteam», mens andre høytbetalende lag som Cloud9 og 100 Thieves begge har vaklet på den internasjonale scenen så langt i årets verdensmesterskap.
«Jeg tror det faktum at NA gjør det veldig dårlig i Worlds bidrar til nedgangen av ligafans i Amerika, noe som vil bidra til nedgangen av høye lønninger,» sa Doublelift. «Hvis det fortsetter å bli verre og verre og League blir bare mindre og mindre populært av en rekke årsaker, inkludert det, så ja, det vil ikke være så mange millioner å gå rundt.»
Nord-Amerikas helhetlige prestasjoner på Worlds kan bli et vendepunkt denne sesongen, spesielt hvis regionen ikke klarer å vinne en kamp på tvers av sine tre representanter. For øyeblikket har EG, C9 og 100 Thieves hver rekord på 0-3 gjennom den første runden i gruppespillet. Regionen er bare to tap unna å slå ut sin lengste tapsrekke i hele ligaen på Worlds (11 kamper), som kom i 2015.
Relatert: Copium engasjert: Her er alle scenarier der NA-lag kommer seg gjennom til knockouts på Worlds 2022
«Selvfølgelig kommer du til å fortsette å prøve, for på slutten av dagen elsker alle konkurranse,» sa Doublelift. «Det er en drøm å være i stand til å spille på Worlds, til og med å få ansiktet ditt kastet inn av de bedre lagene. Det er hele poenget med konkurranse, for eksempel å spille mot sterke motstandere og lære og bli bedre.»
Denne offseason kan nordamerikanske lag være mer tilbøyelige til å promotere talent innenfra, i stedet for å bruke ublu pengebeløp på gratis agenter fra enten den innenlandske eller importerte talentmassen. Spesielt Liquid har allerede uttrykt interesse for å «bygge spillere ved å bruke [internal] infrastruktur i stedet for dette konseptet med å bygge superteam,” ifølge teamets eier Steve Arhancet.
Hvorvidt den strategien vil bli brukt på andre lag er ennå å se, men det er mulig at lag som promoterer innenfra sannsynligvis vil sette seg opp for en mer gunstig økonomisk situasjon på veien.
North American League Lagene vil begynne å jobbe på Worlds i morgen, og starter med C9. Resten av regionens lag skal spille gjennom hele helgen.