Det er ingen hemmelighet at en anstendig del av den konkurrerende Dota 2 samfunnet er ikke store fans av hvordan Valve har satt opp Dota Pro Circuit-systemet og dets interne sesongstruktur. Dette har vært tilfelle siden det første byttet til et sesongformat for 2021 DPC, og mange av disse problemene har bare blitt tydeligere med det utvidede omfanget av 2022-sesongen.
Du kan slå på en hvilken som helst profesjonell spillers strøm eller se på Twitter og potensielt se en diskurs om DPC. Men å høre et svar på farten fra en som Team Secret-kaptein Clement «Puppey» Ivanov, slår virkelig inn hvor dypt mislikelsen for systemet er.
Flere timer etter å ha kvalifisert seg til sin 11. strake iterasjon av The International fra TI11 Last Chance Qualifier, sa Pupper rett ut at han hatet denne sesongen av DPC av en rekke grunner – hvorav en er det generelle formatet.
Relatert: Den siste all-timeren: Puppy beholder sin rekke som Team Secret kvalifiserer seg til Dota 2sin TI11
I følge veteranspilleren som nå har kvalifisert seg til TI på alle mulige måter, var mangelen på suksess for Secret bare en del av problemet, og han var i ferd med å miste hodet allerede i den første regionale ligaen fordi bare en liten del av sesongen betyr faktisk noe.
Han fortsetter med å påpeke at hvis et lag ikke presterer bra tidlig i DPC, er det nesten ingen sjanse for at de kan kvalifisere seg til TI selv om de vinner den tredje majoren på slutten av den siste turen – en begivenhet som er skalert å være verdt flere DPC-poeng enn noen av de to andre majorene.
«Jeg tror ikke det er tid. Det er ingen tid i denne tidligere DPC [seasons]du har bare to sjanser,» Puppey sa. «Selv om du kvalifiserer deg [for] og vinne den tredje majoren, kommer du ikke engang til TI. Faktisk, kom deg vekk herfra.»
Ved å bruke Entity som et eksempel, ble de først virkelig et sterkt lag under Summer Tour, og å havne på femteplass på Arlington Major gjorde ingenting for å hjelpe sjansene deres for en TI11-invitasjon. De fortsatte med å slå slike som Secret og Team Liquid i de regionale kvalifiseringene for å få en plass, men systemet på plass før det betydde i grunnen ingenting for den yngre europeiske troppen.
Selv utover formatet knyttet til faktisk å kvalifisere for TI, stammer flere klager fra begrensningene som Valve legger på Dota fellesskap ved å låse lister til regionale ligaer og tvinge spillere til å spille i hovedsak én kamp per uke over en lengre periode.
En typisk regional ligatur vil vare i rundt seks uker, hvor hvert lag spiller en kamp mot ett, eller noen ganger to, av de andre syv lagene i deres divisjon. De best presterende lagene vil tjene en plass ved neste major, men det er ingen sluttspill, og begrenset antall kamper per uke utelukker i de fleste tilfeller alle som deltar i den regionale ligaen fra å spille i andre turneringer i denne perioden.
«Det er et feil system. Det er ikke så bra,” Puppey sa. «Jeg synes det er for stressende. Seks uker fast et sted pluss to uker med pre-boot camp eller noe sånt, det er litt av en jipp. Esport er raskt, vi er ikke idioter som hele tiden trener for noe. Vi trenger ikke nedetid, og jeg forstår ikke hva dette tullet er om at e-sport trenger en slags nedetid.»
Puppey sa videre at nedetid er en viktig ting for spillere å ha, men det trenger ikke komme i samme takt som profesjonelle idrettsutøvere i tradisjonelle idretter som må bruke seg på et høyt nivå.
Nærmere bestemt tror han at han spiller noe sånt som 15 spill med Dota på en dag på et konkurransenivå er vanskelig, men det er noe proffene kan gjøre fordi de kan gjøre ting raskt og kapasiteten for dem er mye høyere fordi spillere ikke blir slitne så lett.
Valve har implementert en endring for 2023 DPC-sesongen, delt opp divisjon I og divisjon II tidsplaner for hver regionale liga og komprimert hver del til sine egne omtrent tre uker lange arrangementer. Dette bør gi lagene mer tid til å bruke borte fra spillet eller konkurrere i flere turneringer som vil ha mer pusterom innenfor DPC Tour-planene. Men vi må vente og se hvor mye av en positiv innvirkning dette har på spillere som har en lignende tankegang som Puppey.