2023s konkurrerende Dota 2 sesongen ble minneverdig av mange grunner. Fra rekordstore tittelrekker til veteraner som henger opp musen og tastaturet, proff Dota hadde alt.
På mange måter er det slutten på en æra – med Dota Pro Circuit skrotet og konkurransekalenderen «for det meste» levert tilbake til tredjepartsarrangører, 2024-sesongen har mange flere spørsmål enn svar.
Før vi går i gang med den nye sesongen, la oss imidlertid betale kontingent til 2023s beste lag. Her er våre valg for de fem beste Dota 2 årets lag.
Våre fem beste Dota 2-lag for 2023, rangert
#5: Tundra Esports
De internasjonale 2022-mesterne var bare ikke deres dominerende selv i 2023, men en enkel titt på resultatene maler ikke hele bildet – Tundra hadde sin rimelige andel av forstyrrelser gjennom kalenderåret.
Mellom veteranen Martin “Saksa” Sazdov som gikk av med helseproblemer, en myriade av stand-ins på en rekke arrangementer (inkludert selve TI 2023), og mange back office-endringer, følte det at oddsen var mot Tundra fra begynnelsen, men det gjorde det ikke stoppe troppen fra å vise lovende til tider.
Det er først og fremst på grunn av de sene listejusteringene at Tundras fulle offline-styrke ble annullert, siden deres online resultater var solide hele året, med pallplasseringer på alle tre DPC-divisjonsturene. Men utenom en topp fire-plassering på DreamLeague sesong 20 og tredje på Bali Major, var det langt fra året Tundra hadde håpet på. Deres 13.-16. resultat på TI betydde undergang for laget, og troppen delte seg i november.
#4: Talon Esports / Aurora
Mens de tre øverste på listen vår er ganske tydelige, var de to siste som kom på listen vår vanskelige å velge fra. Det var absolutt nedturer for Talon Esports gjennom hele 2023, men høydepunktene var rett og slett ulastelig, og som sådan kom Sørøst-Asias beste i år nettopp på listen.
Å savne «hjemme»-majoren i Indonesia ville absolutt ha skadet Talon, men det er deres LAN-opptredener andre steder som så dem sveve over sine jevnaldrende i SEA. Etter en topp-tre-plassering på Lima Major og fjerdeplass på DreamLeague sesong 20, krysset mange SEA-fans fingrene for at regionens beste kunne ta et løp på TI.
Men det var deres allmektige løpetur i Riyadh som var mest minneverdig. Etter å ha beseiret Quest og knepent tapt mot Team Liquid, bet Talon tilbake i sluttspillets nedre brakett, og tok ned 9Pandas og de tilsynelatende ustoppelige Gaimin Gladiators på kaotisk måte. Talon ville gå ut på tredjeplass etter en omkamp med Liquid, men det var et løp du rett og slett måtte være vitne til.
Troppen kommer imidlertid ikke til å bruke Talon-banneret i 2024, men spiller i stedet under den serbiske organisasjonen Aurora når ESL-turneen starter i februar.
#3: Team Liquid
Det var et år med «hva hvis» for den flerårige Dota legender hos Team Liquid, som befant seg konstant på andre trinn på pallen på nesten hvert eneste tidspunkt i 2023.
Divisjonsmesterne i DPC Western Europe klarte ikke å overvinne det største hinderet på LAN – en stor finale. Fem ganger ble Liquid gitt sjansen til å vinne et toppnivå-arrangement i 2023, men falt ved hver sving, fire ganger til Gaimin Gladiators. Deres femte store finaletap mot Spirit på Riyadh Masters så ut til å blåse luften ut av seilene for troppen, som falt tilbake til femte ved TI 2023 og tredje i Kuala Lumpur, og tapte mot eventuelle vinnere Azure Ray.
2023 markerte en liten endring av vaktholdet på Liquid med Ludwig «zai» Wåhlberg som kunngjorde et brudd fra Dota etter et tiår i e-sporten og to år i organisasjonen. Liquid-fans vil håpe den israelske rekrutten Neta “33” Shapira går opp og fyller zais sko så godt han kan mens organisasjonen jakter på sin første Dota LAN-trofé siden 2020.
#2: Lagånd
TI 2023-mesterne kommer inn som nummer to, hovedsakelig på grunn av deres tregere start på Dota år på LAN. I motsetning til Team Liquid eller vårt nummer én-team nedenfor, virket Spirit ute av stand til å konvertere sin dominans av Øst-Europa online til noen eventtrofeer. Mens deres europeiske jevnaldrende skar opp DPC Majors, var det beste Spirit kunne klare topp åtte i Peru.
Men en bryter snudde i juli etter at CIS-troppen krasjet ut av Bali Major. Spirit gikk stort sett uproblematisk i Saudi-Arabia for å ta årets største premiepung på Riyadh Masters, og støttet det deretter opp med et perfekt løp på DreamLeague sesong 21.
Alt som gjensto var TI, og etter deres gjenoppblomstring midt i året, tok Spirit favorittlappen og løp med den. Illya «Yatoro» Mulyarchuk beviste at han kunne håndtere tittelen som Dota’s beste carry, Magomed «Collapse» Khalilov var nesten ustoppelig, og lagets enkle 3-0 store finaleseier resulterte til og med i et midlertidig heltenavnskifte. La oss se om de kan konvertere dette slutten av 2023-skjemaet for et helt år denne gangen.
#1: Gaimin Gladiators
Gaimin Gladiators inntar vår førsteplass for året, og slo ut TI-mesterne etter en aldri tidligere sett DPC-trippel blant seks trofeer i 2023. Den Quinn Callahan-ledede troppen kom så vidt til kort i Seattle og gikk ut i semifinalen kl. Riyadh Masters, men når disse er blant de dårligste resultatene for laget gjennom kalenderåret, er det ingen konkurranse.
Gaimin tok hjem over $3 millioner i premiepenger for 2023 og så aldri ut som å tape i de fleste turneringer, og avsluttet de tre Majors med en latterlig rekord på 27-4 i sluttspillet, og tapte kamper kun til Team Liquid og beastcoast. Nettrekorden deres var like sterk, og mens Liquid trakk dem i hver DPC Western Europe-divisjon, gjorde Gaimin mer enn opp for det med sine doble DreamLeague-seire i april og juni.
De kan godt være det beste laget til å ikke vinne Aegis of Champions hvis formen holder i 2024, men igjen, ved å holde sammen og unngå endringer i vaktlisten, vil de garantert utfordre på TI i det kommende året. Gaimin går ingen steder, folkens.