Darth Maul har gått fra en av de mest underutviklede karakterene i Star Wars til en av de mest elskede og spesifiserte i hele franchisen. Hans dystre og deprimerende liv etter Star Wars: The Phantom Menace har blitt avbildet gjennom en rekke show, som fører helt frem til hans eventuelle bortgang. Men oppveksten hans før disse hendelsene forklarer dessverre hvorfor Maul førte et så uhyggelig liv.

Da regissør George Lucas først skapte Darth Maul, prøvde han ikke å gi karakteren noen kompleks bakgrunn eller dialog. Dave Filoni (Lucas egen lærling) forklarte under Disney Gallery vise at «Maul kunne ikke vært mer åpenbart skurken. Han er designet for å se ond ut. Og han er ond, og han uttrykker det fra ansiktet og helt opp til den typen lyssabel han kjemper med.» Og dette er fordi karakteren bare var ment å være noe for å drepe Qui-Gon og ta farsfiguren bort fra Anakin. Imidlertid var han ikke alltid så stereotypisk ond.

Star Wars’ Darth Maul hadde en røff oppvekst

Darth Maul aktiverer lyssverdet sitt i Star Wars The Phantom Menace

Darth Maul ble født 54 år før slaget ved Yavin på den harde planeten Dathomir. Han var sønn av Mother Talzin, en kraftfølsom sjaman for den mystiske Nightsister-klanen – en heksepakt. Og omtrent som Darth Vader, var hans opprinnelige navn aldri Maul, men han hevder å ha glemt hva han en gang het. Maul hadde også to yngre brødre kjent som Savage Opress og Feral.

Gjennom en rekke tegneserier og romaner er det kjent at Maul slet med sinne fra en ung alder, men måtte legge det til side for å ta vare på sin yngre bror mens moren var borte. På samme måte som andre Force-sensitive barn, hadde Maul en dyp forbindelse med naturen og kunne temme dyr. Men dette gjorde bare ting verre ettersom det fanget oppmerksomheten til Darth Sidious.

Palpatine gjorde Darth Maul til sin første lærling i Star Wars

Mauls mor var mektig med den mørke siden, nok til å tiltrekke Palpatine til Dathomir og be om å bli hans lærling. Mens Palpatine gikk med på at han en dag skulle trene henne, var øynene hans faktisk rettet mot sønnene hennes, og som han alltid gjør, begynte han å manipulere situasjonen til sin fordel. Palpatine krevde at Maul ble sendt for å bo hos en annen familie, noe moren hans motvillig gikk med på. Og det er her Maul ble misbrukt og utløste sin sanne makt.

Maul ble slått og undermatet av familien, alt mens han bygde opp et hat mot moren. År med misbruk førte til dagen Palpatine kom tilbake til planeten, og så i all hemmelighet på en arenakamp mellom krigere for å finne en ny lærling. Maul rømte for å kjempe på arenaen, og da han oppdaget Palpatines tilstedeværelse, mistet han kontrollen og drepte alle rundt med Force. Det imponerte selvfølgelig bare Palpatine og førte til at han valgte Maul som sin nye lærling.

Palpatine fikk Anakin og grev Dooku til å falle til den mørke siden over år med manipulasjon og falske løfter. Men når det kom til Darth Maul, ble ingenting annet enn psykisk og fysisk mishandling brukt for å omvende den unge gutten. Maul hadde ikke noe å si om utfallet av livet sitt, da han ble indoktrinert i Sith-koden fra så ung som han kunne huske. Og selv om det ikke er noen unnskyldning for hans forferdelige handlinger senere i livet, er det i det minste medlidenhet og forståelse for hvorfor han ble så korrupt.