Etter å ha vunnet Overwatch Leagues 2022-mesterskap, Dallas Fuel, flytter det skinnende trofeet til et helt annet kontinent.
Teamet annonsert i dag den skal konkurrere i ligaens østlige region i 2023, og flytte fra vestregionen den har kalt hjem de siste fem årene med konkurranse. Selv om denne endringen lar Fuels spillere tilbringe mer tid i hjemlandet, Sør-Korea, er det den siste i en serie med massive endringer som kan påvirke lagets fanbase.
Dallas medeier Mike «hastr0» Rufail forklarte logikken bak Fuels store trekk i en video lagt ut på Twitter 6. mars. De siste to årene av UGLE, spillere og ansatte har vært basert fra Dallas, Texas. Selv om dette var optimalt for live-arrangementer, var Fuel-spillere «borte hjemmefra i flere år,» sa hastr0.
Å tillate dem å spille utenfor Sør-Korea var en måte å støtte lagets stort sett nye liste på.
Hastr0 bemerket at OWL og Fuel er i en «periode hvor vi har mye overgang.» Tidlig i offseason valgte Dallas-ledelsen å la hele mesterskapet i 2022 bli gratis agenter, slik at de kunne søke muligheter med andre lag. Som et resultat aksepterte mange spillere tilbud fra andre lag, og Fuel ble tvunget til å gjenoppbygge.
På ligaens side er mye av Øst-regionen fortsatt i flyt etter at et brutt partnerskap med NetEase effektivt fjernet Overwatch 2 fra servere i fastlands-Kina. Lag som Hangzhou Spark og Seoul Infernal har akkurat begynt å annonsere tilleggsliste; andre lag har ennå ikke kunngjort en eneste endring offentlig.
Per nå betyr dette byttet i region at Dallas Fuel vil konkurrere sammen med Guangzhou Charge, Hangzhou Spark, Chengdu Hunters, Seoul Infernal (tidligere kjent som Philadelphia Fusion), Seoul-dynastiet og Shanghai Dragons.
Los Angeles Valiant, som tidligere har konkurrert i øst de siste årene, vil returnere til vesten i 2023.
For Dallas-fans som allerede gruer seg etter en stressende lavsesong, ga hastr0 en smule håp i videoen: ledelsen «planlegger fullt ut» å bringe laget tilbake til Dallas i fremtiden.
Overwatch Ligasesongen begynner i Vesten med en Pro-Am-turnering 23. mars. Alle regioner, inkludert øst, begynner hele sesongen 27. april.