Den første øvre sjiktturneringen i Counter-Strike 2 er rett rundt hjørnet. Grupper ble avduket i dag for IEM Sydney, med start 16. oktober. Og fra en rask titt på gruppene, ser det virkelig ut som gruppe A er den velkjente «dødsgruppen».
Gruppen kan skryte av Team Vitality, som vant den siste CS:GO Major (BLAST Paris) foran et publikum i hjembyen. MOUZ er esportens siste mester, og struper ENCE i ESL Pro League sesong 18 store finaler 3-0. NAVI presterer noe dårlig i det siste, men en ny verktøyliste kan få dem til å konkurrere om titler igjen. FaZe Clan har vært et lag i øvre lag i årevis, og kan aldri telles helt ut av noen turnering de deltar i. Apeks er heller ikke sløv.
Den andre siden av braketten er ikke helt ute av det, men ser definitivt litt matt ut. ENCE spilte nylig i en stor finale, og vant IEM Dallas. G2 er et flott lag, men er inkonsekvente. Cloud9, som forventes å være et topplag i 2023 etter en all-russisk gjenoppbygging, har ikke sett bra ut, men kanskje deres nye liste kan bringe dem tilbake til toppen. For øyeblikket er kompleksitet Nord-Amerikas beste håp, men de er fortsatt veldig rå som et lag. Monte kom også til semifinalen i Pro League.
Ikke misforstå poenget: Å komme seg ut av gruppespillet i IEM Sydney vil være vanskelig uansett hvilken gruppe lag er i. På papiret ser imidlertid gruppe A vanskeligere ut enn den andre.
Og nå, en personlig forespørsel. Nå som vi har MR12, kan vi vennligst gå bort fra best-of-one? Det virker definitivt dumt å lage alt dette oppstyret om at spillene varer for lenge, og deretter ta skritt for å forkorte dem, bare for fortsatt å kjøre best-of-one mot de mye bedre best-av-tre.
Uansett, her er starten på CS2-æraen. La oss håpe noen av de mindre feilene er rettet før turneringen begynner.