Loot boxes, skin cases og mange andre «containere» har invadert spillindustrien, med spillere som faller inn i deres fengslende virvel. Magnetismen til kosmetikk kan trekke spillere inn i fryktelige nedadgående spiraler, som en New Zealander som sørget over å bruke over $16 000 på loot-bokser i forskjellige spill.
Jacques Strydom, den aktuelle spilleren, ble hekta på å åpne loot-bokser i populære esport-titler som Counter-Strike 2 og EA Sports FC. I et intervju for RNZsa han at utgiftene hans har fått ham til å føle seg «forferdelig», og at pengene kunne ha gått til mye bedre bruk, for eksempel å investere i hjemmet hans.
«Hvis du legger alle pengene til side på en bankkonto, ville jeg hatt rundt 16 000 dollar nå som jeg kunne ha satt inn i et boliginnskudd eller noe,» sa Strydom til RNZ. Han utviklet til og med tillitsproblemer med seg selv, og sa at han virkelig ble avhengig av det som egentlig er online gambling (en kontrovers som har ført til massive endringer i spillindustrien de siste årene). Strydom beholder ikke lenger kredittkortet sitt på sin person; i stedet overlater han det til sin kone for å dempe sin avhengighet til spill loot boxes.
Spilllootbokser, spesielt Counter-Strike 2 tilfeller, har bare vokst i popularitet gjennom årene, med noen streamere og innholdsskapere som fokuserer hele karrieren på å åpne dem. Strydom uttrykte sin kritikk av disse skaperne i intervjuet, og sa at de utsetter barn for gambling og misforstår det for å skjule implikasjonene.
«De viser deg bare de gode tingene de får; de viser deg ikke alle tusenlappene de har brukt før det,» sa han.
Loot-bokser har vist seg å være en lukrativ virksomhet, selv om en førte til kontroverser, til og med involverte nasjonale myndigheter – noen av dem har forbudt loot-bokser fra å vises i spill som selges i deres respektive land. I 2018 erklærte den belgiske regjeringen loot-bokser for spill som brudd på gamblinglover, og erklærte effektivt at saker, pakker og andre lignende gjenstander er et smutthull for gambling.
Det stoppet likevel ikke store spillselskaper fra å introdusere alle slags loot-bokser i spillene sine. Mikrotransaksjoner er en kjernedel av inntektsgenereringssystemene til de fleste store budsjettutgivelser, og det som først og fremst var karakteristisk for mobilspilling har nå blitt et stadig tilstedeværende og stadig voksende problem blant spill av alle typer. Saker som Strydoms minner oss om hvor farlig disse praksisene kan være, og man bør alltid være klar over implikasjonene av å bruke slike mengder på det som egentlig er fargerike piksler.