Fortell dem at mannen i svart sendte deg.
DC Extended Universe har ofte slitt med å finne den rette måten å inkorporere mørke i filmene sine. DCEU startet et år etter Christopher Nolan avsluttet sin serie med Batman-filmer, og forsøkene på å bringe et lignende mørke til egenskapene deres har gitt blandede resultater. Mens denne tonen har fungert i kombinasjon med humor, som med 2021-tallet Selvmordsgruppen og Rovfugler, DCEU kan ofte føle seg tynget av vekten av dette mørket. Men med DCs siste film, Svarte Adamhar dette universet endelig funnet en karakter som kan omfavne den stemningen uten å føle seg malplassert i denne verden.
Dwayne Johnson er den perfekte skuespilleren til å spille en slik karakter, en antihelt som kjempet for å beskytte sitt hjem til Kahndaq, og etter å ha våknet opp etter fem tusen år med fengsel, fortsetter han å beskytte folket sitt mot kommende trusler nok en gang. Johnson har prøvd å bringe Black Adam til skjermene i over et tiår, og han presenterer seg umiddelbart som en av de mest spennende karakterene i DCEU så langt. Ikke bare føles det som en lang tid å få Johnson til å spille en superhelt, men det er interessant å se Johnson spille en antihelt på denne måten, i motsetning til en karakter med et veldig heroisk moralsk kompass. Black Adam, som går av Teth-Adam, gjør det klart at han ikke er noen helt, og hans konstante beslutning om å drepe rivalene gjør dette veletablert tidlig. Når Black Adam blir introdusert ved å bokstavelig talt elektrokutte kjøttet av et menneske, er det åpenbart at dette ikke er som andre Johnson-roller.
Men til tross for at han konstant ser på at Teth-Adam kaster fiendene sine i døden, putter granater i munnen deres og generelt begår massemord uansett hvor han går, svarte Adam opprettholder en letthet. Forfattere Adam Sztykiel, Rory Hainesog Sohrab Noshirvani klarer å få Teth-Adam til å ta sjokkerende og voldelige valg, men på en måte som aldri fullstendig skurkgjør karakteren. Selvfølgelig gjør Johnsons iboende sympati kanskje dette til en enklere oppgave enn man kunne forvente, og den deadpan-humoren han bringer til denne rollen bidrar også til å ikke gjøre Adam til den antagonisten han lett kunne blitt.
En utmerket balanse for Teth-Adam er introduksjonen av Justice Society of America, som prøver å få den nylig utgitte antihelten til å gi opp kreftene sine og gå tilbake til fengsel. JSA bringer litt sårt tiltrengt letthet til denne historien, med karakterer som Hawkman (Aldis Hodge), Atom Smasher (Noah Centineo), og syklon (Quintessa Swindell) som viser den ofte ineffektive naturen til fremstående helter, og spiller Black Adam godt ut med deres vidt forskjellige måter å håndtere fiender på. Men det mest spennende tilskuddet til denne gruppen kommer inn Pierce Brosnan‘s Doctor Fate, en karakter som kan se fremtiden og bruker den gaven til å hjelpe laget mot seier. Brosnan stjeler hver scene han er en del av, og skuespilleren er full av karisma, selv når det kan virke litt dumt å se den tidligere Bonden i en CGI-superheltdrakt.
Men en stor del av det som gjør Black Adam jobbe så bra er regissør Jaume Collet-Serrasom har en historie med actionfilmer, for det meste samarbeider med Liam Neeson i filmer som Ukjent og Pendlerenog jobbet sist med Johnson på fjorårets Jungelcruise. Til tross for Teth-Adams gudelignende krefter som lett kan utslette hvem som helst på hans vei, klarer Collet-Serra å gjøre disse actionscenene spennende i alt fra Adam som utsletter store hærer til en hånd-på-hånd-kamp gjennom en leilighet med Hawkman. Det er et vitnesbyrd om Collet-Serras regi og Sztykiel, Haines og Noshirvanis manus at selv om Adam er en av de mektigste vesenene på planeten, klarer disse kampene fortsatt å ha innsats og føles aldri useriøse, som om filmen bare trenger en en viss kvote av actionscener for å bli vellykket.
Likevel, Black Adam faller offer for noen av de samme problemene som har holdt tilbake andre superheltfilmer. En utvidet introduksjon til Kahndaqs verden føles som en massiv infodump, full av MacGuffins som vil være viktige for dette eventyret, og selv om filmens skurker og bokstavelig talt motivert av demoner fra helvete, er de ganske generiske og forglemmelige. På en måte er skurkene nesten komisk onde for å balansere ut antihelt-naturen til Adam, og mens det fungerer, er skurkene som ønsker å ta over verden for sin egen makt, ganske drevne og mangler lagene som Adam bringer til bordet.
I forkant av Black Adam, sa Johnson at filmen kom til å representere et skifte i status quo for DCEU, og på noen måter kan det faktisk være sant. Svarte Adam skaper en sterk presedens for å introdusere nye karakterer og få dem til å passe inn i denne verdenen vi allerede kjenner. I denne virkeligheten av superhelter er Black Adam en anomali, og likevel passer han fint inn i det vi har sett i nesten et tiår. Selv om det ikke er en stor del av Black Adamdet er flott å se at elementer fra andre historier passer sømløst inn i Adams historie, for eksempel Amanda Waller som jobber med JSA, eller FredsstifterEmilia Harcourt (spilt av Jennifer Holland) sniker seg inn for en rask cameo som også fremmer hennes del av dette universet på en nysgjerrig måte. Kanskje ikke alle brikkene i DCEUs puslespill har alltid passet, men Black Adam klarer å få de beste delene av denne større visjonen til å fungere for denne nye karakteren på måter som viser løfte for fremtiden.
Svarte Adam er ikke en fullstendig kurskorreksjon for DCEU, men det er en oppmuntrende ny del i dette større universet. Collet-Serra vet hvordan man presenterer dette mørket og antihelten på en måte som er effektiv, samtidig som den utdyper et av de mest lovende tilleggene til DCs stadig voksende kadre av karakterer. Johnson er også en velkommen del av denne verden, og mens DCEU har forsøkt å bringe moralsk tvetydighet til karakterer som Superman på måter som ikke var helt vellykket, svarte Adam lar DC spille i dette mørket med en antihelt som ikke forråder deres verden eller karakterer. Svarte Adam er kanskje ikke helten DCEU trenger, men det er et velkomment skifte for denne større verden og et forfriskende blikk på potensialet fremover i dette universet.
Vurdering: B
Svarte Adam kommer på kino 21. oktober.
