Med The International ser en nedgang i sin tidligere historiske årlige premiepott, Dota 2 spillere har revurdert hvor mye Valves mest prestisjefylte begivenhet betyr for scenen. Noen topptalenter, som Arteezy, tror at TIs verdi falt og arv ikke er en nøkkelfaktor i konkurransekraft.
Under en nylig stream ble Arteezy spurt om tankene hans om å vinne TI, som han svarte på at han ønsker å vinne TI, men andre arrangementer som Riyadh Masters trekker sitt eget søkelys nå og kan bety like mye for moderne spillere. Aegis er fortsatt en viktig faktor for å få toppspillere til å konkurrere, men pengeaspektet er ikke lenger låst til TI.
Før de to siste sesongene hadde TI alltid sett premiepotten øke fra år til år. TI11 markerte første gang at begivenhetens premiering avviste, og tok en historisk 10-års serie før TI12 krateret med det laveste totale beløpet på over et tiår. Til sammenligning så de Saudi-Arabia-støttede Riyadh Masters sin premiepott formørke TI i sitt andre aktive år, og ga en premie på 15 millioner dollar sammenlignet med TI12s 3,38 millioner dollar – med rykter som sier at tallet kan øke betydelig i 2024.
«Til syvende og sist tror jeg det som skiller TI [from other events] er pengene,» Arteezy sa. «Bortsett fra Riyadh, for eksempel, føler jeg at jeg var større enn TI i år. Jeg føler at denne TI var veldig dårlig sammenlignet med Riyadh faktisk. Hvis jeg vant Riyadh, ville jeg ikke brydd meg om TI med tanke på om det var det ene eller det andre. Selvfølgelig kan du være som [Team] Ånd og vinn begge deler.»
Å løfte Aegis of Champions og ha navnet ditt gravert inn for alltid i Dotas historie driver fortsatt konkurransescenen, og ikke alle spillere er enige i at arrangementet mister sin glans. Arteezys tidligere kaptein Fly tror TI alltid vil forbli mer prestisjefylt enn arrangementer som Riyadh, og sier det er «som å vinne verdenscupen» selv uten den enorme premiepotten. Men e-sport er også en virksomhet, og spillere ønsker å jage posen mens de er i førsteklasses posisjon til å gjøre det på grunn av hvor korte karrierer kan være i den flyktige bransjen.
Arteezy har gjort nettopp det, og flyttet de fleste av strømmene sine til Kick i en avtale som ser ut til å inkludere et kontroversielt element av gamblinginnhold bakt inn i kontrakten hans. Det, sammen med tankene hans om TIs potensielle nedgang, fører til at han mener å etterlate en arv i spillet – noe han tror ikke betyr mye i det lange løp. «Arv er ikke så viktig for folk flest, i det minste føler jeg det,» sa Arteezy. «Til syvende og sist, hva skjer om 10 år fra nå? Det er ikke slik folk snakker om [players] som Loda. Selv om Loda vant TI3 og var en legende av Dota 1, er det ingen som egentlig snakker om ham lenger. Ingenting mot fyren i det hele tatt, det er bare ikke en ting.»
Denne følelsen er sant for de fleste spillere, siden du slutter å konkurrere eller er relevant på høyeste nivå, faller ut av den daglige samtalen om Dota. Loda er et godt eksempel på dette fordi Alliance-oppstillingen hans er en av de beste som noen gang har spilt og vant TI3, men han dukker først virkelig opp i samtalen når Alliance gjør bevegelser på listen eller han snakker om viktige saker med spillet. Alliance, Nigma Galaxy og andre tidligere topplister har også lidd av dette de siste årene da de ble rykket ned fra tittelstriden og fjernet fra uformell samtale.
For Arteezy har han endt på tredjeplass på to separate TI-er, men falt godt under Aegis de siste årene, inkludert en 13. plass-exit på TI12 som førte til at Shopify Rebellion endret sin liste kraftig. Flere kommentarer om spillerarven, TIs plass på toppen av Dota-ene turneringshierarki, og fremtiden for Valves engasjement i konkurransemiljøet vil fortsette å falle i løpet av de neste månedene når vi går inn i 2024 og et år uten Dota Pro Circuit.