Fortellingen i Apex Legends har vært i sentrum i andre halvdel av sesong 17, med premieren på Kill Codes første del samt Thief’s Bane-oppdraget i spillet. Det er en drastisk skalaøkning for spillets innsats for lorelevering, som har blitt henvist til tekstoppdrag og en og annen Chronicle-begivenhet i mange sesonger nå.
Det er en re-fokusering som Respawns narrative team ønsker å utnytte i sesong 18 og resten av 2023. Kill Code er «et stort skritt» i øynene til den narrative hovedrollen Ashley Reed og starten på en historiebue hvor mange av Apex sine hovedrollene «vil endre seg for alltid» i løpet av de neste to sesongene.
Denne informasjonen kommer via en pressekonferanse holdt forrige uke i forkant av Apex 18. sesong, Resurrection, der den nylige løpen av avsløringer om at Duardo Silva bygger Revenant-kropper kommer til topps med Revenant gjenfødt. Mens Apex har gjort teasere i det siste for å bygge opp en ny legende som kommer til spillene, dette er helt nytt territorium både i skala og hva det har ertet – Revenant er tross alt den første legenden som har mottatt et omarbeid som dette.
«I år forteller vi en større historie enn vi noen gang har gjort før gjennom kino og begivenheter i spillet,» sa Reed, før han la til med et smil: «Vet i mitt hjerte at jeg vil gi deg ett ord for å beskrive det, men «serialisert narrativ bue» er det beste jeg har hørt så langt.»
Så langt er det involvert kino, radiospill og et spillbart oppdrag som alle spiller inn i den samme sammenhengende fortellingen. Enkelthistorier får sjelden dette fokusnivået i løpet av så kort tid, og det lar hvert historieslag og hvordan det påvirker karakterene slå desto hardere. Men Reed antyder at dette bare er begynnelsen på mye dristigere planer for resten av året.
Relatert: A Thief’s Bane stjeler showet i Apex Legends. Her er hvorfor det er akkurat det spillet trengte
«Dette er bare starten på noe som vil ryste disse legendene til deres kjerne,» sa hun. «Folk vil forandre seg for alltid. Forhold vil bli testet og knust, og kanskje ikke alle kommer seg ut i live – og jeg mener det denne gangen.»
Slike løfter vil garantert trekke inn mye hype selv fra den mindre lore-tilbøyelige Apex fans, med mange likheter delt mellom innsatsene til Kill Code og Broken Ghost – det første oppdraget Apex noen gang gjort i sesong fem. Men Kill Code skal visstnok være mer enn det. For Reed representerer det kombinasjonen av «mange av våre læringer de siste nesten fem årene med Apex,» selv om hun innrømmer at utviklerne håper «å lære mye av dette også.»
Det er imidlertid viktig å holde forventningene i sjakk. Apex Legends er fortsatt først og fremst et live-service battle royale-spill, og Kill Code er ikke representativt for et stort skifte mot å tilby konsistente enkeltspilleropplevelser. Reed sies å forvente «ett til» oppdrag i 2023 før Kill Code-buen avsluttes, selv om det neppe vil være i omfanget eller omfanget av Thief’s Bane. Men det etterlater fortsatt mye annet innhold som radiospill og kino å være begeistret for i løpet av de neste to sesongene, som til sammen vil bygge opp til en enkelt tilfredsstillende konklusjon.
Du kan se hvor Kill Code-narrative buen går videre når Revenants omarbeidede design treffer Apex Legends i sesong 18 tirsdag 8. august.