Slutten nærmer seg for Overwatch League slik vi kjenner den. Mens Overwatch esports vil tilsynelatende holde seg i live på en eller annen måte, franchise-ligaen er på vei mot slutten, med ligaledelsen som effektivt bekrefter at ligaen er over.
OWL har slitt med økonomisk levedyktighet siden oppstarten på grunn av sin høye innkjøpspris for franchising, en masseeksodus av sponsorater på grunn av søksmålet om seksuell trakassering mot Activision Blizzard, fluktuerende medierettighetsavtaler, et fall i Overwatch antall spillere, og COVID-19-pandemien, blant andre faktorer.
Her er Overwatch League-lagene som allerede har dratt.
Hvert lag som har forlatt UGLEN
Chengdu-jegere
Chengdu Hunters-franchisen ble angivelig oppløst tilbake i mai 2023, måneder før Activision Blizzard avslørte at en franchiseeiers stemme på slutten av sesongen ville avgjøre ligaens fremtid.
Den neste måneden bekreftet ligaen at Chengdu Hunters-franchisene offisielt hadde gått ut, med henvisning til et «skifte i deres overordnede strategiske mål.» Jegernes exit fant også sted etter Overwatch 2 ble lagt ned i Kina etter at Blizzards kontrakt med NetEase gikk ut. Franchisen eid og drevet av spill-livestreaming-plattformen HUYA stilte aldri med en liste for 2023-sesongen og ble utelatt fra den sjette sesongens planleggingskunngjøring.
Toronto Defiant
Toronto Defiant er den andre franchisen som forlater OWL i år, og den første som gjør det ved å ikke signere for å fortsette å konkurrere og velge å ta oppsigelsesgebyret på $6 millioner. Kunngjøringen ble gjort av Defiants eierskapsselskap OverActive Media via en uttalelse fra medgründer og midlertidig administrerende direktør Adam Adamou:
«Vår forpliktelse til lagene og e-sportene våre er sterkere enn noen gang, og vi tror dette trekket er et avgjørende skritt for å sikre deres fortsatte suksess. Vi er ivrige etter å dele mer om vår visjon for Toronto Defiant og våre planer om å gå tilbake til Overwatch esport. Vi forventer at mer informasjon kommer på denne fronten snart.»
Toronto Defiant og OverActive forhandlet frem en avtale med OWL i juni som eliminerte franchisens «utestående inngangsavgifter», som utgjorde omtrent 8 millioner dollar. OverActive ledet en kollektiv forhandlingsprosess i begynnelsen av 2023, og hyret inn det britiske advokatfirmaet Sheridans til å forhandle med ligaen på vegne av alle de deltakende lagene.
Houston Outlaws
Houston Outlaws bekreftet sin utgang fra Overwatch League 10. november, samtidig som de kunngjorde en pivot bort fra konkurrerende e-sport for å fokusere på «innhold og underholdning.» Organisasjonen har signert et kollektiv av streamere og innholdsskapere og omdøpt til bare navnet Outlaws.
I siste sesong av Overwatch League nådde Outlaws Grand Final, men ble feid av den endelige og siste OWL-mesteren Florida Mayhem.