Vi er nå helt i sving med ting i Toppunkt Legender Global Series, med alle lag som har et par lobbyer og turneringsserier under beltet for å hjelpe til med å sortere ut årets favoritter og overraskelser. De fleste av de store navnelagene som fansen forventer å se på toppen er der, men flere nyere lag og spillere markerer seg også i scenen og beviser at de ikke bør tas lett på.
Sjefen blant disse lagene er ikke nødvendigvis et nytt lag, men en som ALGS-fans rundt om i verden bør være oppmerksomme på: The Guard.
Mens han spilte for Torrent Esports i fjor, hadde ikke IGL Rkn hell. Laget bestemte seg for å gjøre en endring midtveis i sesongen, med Hill som forlot og til slutt sluttet seg til Atlanta Premier til stor suksess. De erstattet ham med RamBeau, en mann kjent nesten like mye for håret sitt som han er for sine kontrollerferdigheter. Likevel slet laget i Pro League og endte ikke opp med å kvalifisere seg til Split Two Playoffs eller ALGS Championship.
Den lykken begynte imidlertid å snu under mesterskapet, med Rkn og RamBeau som dukket opp som usannsynlige stjerner da begge medlemmene ble kalt inn som COVID-erstattere. RamBeau hjalp GMT Esports med å sikre femteplassen, mens Rkn overtok IGLing-oppgavene for iG International og førte dem til den store finalen før en andre positiv COVID-test til iGs Jmw tvang dem til å bruke laglederen sin som en tredje spiller, noe som effektivt sank deres håp.
Nå i år tre med det nye medlemmet Keon på slep og som representerer The Guard, ser troppen bedre ut enn noen gang i en Crypto-, Wattson- og Valkyrie-komposisjon som understreker både Rkns evne som en IGL og setter mye tillit til RamBeau som Wattson for ikke å trenge noen bevegelsesevner for å utmerke seg i en kamp. Resultatet? The Guard er for øyeblikket på førsteplass i NA Pro League – og de ser ikke ut som de kommer til å forlate den plassen snart.
Mens få lag konsekvent har fått Crypto til å fungere på et høyt nivå i Nord-Amerikas aggressive metas, har The Guard vist at de kan gjøre det konsekvent de siste ukene mellom ALGS og tredjepartsturneringer. Med den lille biten ekstra fraggingskraften de har fått fra Keons tillegg, kan de alltid stole på å gripe kills for å pare seg sammen med sine tradisjonelt høye plasseringer. Det er en tøff kombinasjon å slå, og lag over hele verden bør legge merke til The Guard når den første LAN-turneringen ruller rundt denne vinteren.
Boogie Boarders kommer
I fjor var Team Burger en av de største internasjonale overraskelsene på ALGS-scenen, med fans over hele verden som strømmet til Aussie-trioen for deres morsomme navn og fantastiske spill. Team Burger, som nå er signert til Moist Esports, har konkurranse fra en ny gratisagenttrio i deres region med et annet dumt navn som kan gi dem noen ekstra fans rundt om i verden: Boogie Boarders.
Av den nye troppen er Fussy spilleren som vil være mest kjent for internasjonale fans etter at han spilte med Sutoraiku på begge ALGS LANs forrige sesong. Men alle tre spillerne i troppen har proffe Toppunkt erfaring i APAC Sør, og de lager allerede støy i regionens Pro League. Spesielt har de for øyeblikket den høyeste gjennomsnittlige Pro League-plasseringen av alle lag i hele verden som konkurrerer i ALGS. Mens de fleste topplag region for region stort sett har plassert i gjennomsnitt rundt sjuende eller åttende i det totale antallet kamper så langt, har Boogie Boarders klart en forbløffende gjennomsnittlig plassering på 4,67 så langt i Pro League, ifølge Liquipedia. Det er massevis av garanterte poeng, og hvis Boogie Boarders kan fortsette å produsere slike forestillinger, kan vi se en ny Aussie-sensasjon på LAN i år.
Ringlogikk og sonevemmer
Et noe hyppig stridspunkt reiste hodet igjen under NA-spillet i går: ringlogikk, eller den tilsynelatende mangelen på den.
Alle de tre sluttspillene på World’s Edge for lobbyen fant sted i eller rundt Climatizer, mens to av de tre sluttspillene på Storm Point skjedde på Fish Farms. Den eneste utstikkeren hele dagen var en tidlig sone som trakk opp til North Pad på Storm Point.
ALGS-spill pleide å være plaget av sørlige soner da World’s Edge var det eneste kartet i konkurrerende spill. Det var mest sannsynlig fordi det ganske enkelt var mer spillbart terreng sør på kartet, og derfor var det mer sannsynlig at soner ville trekke dit. Det ser ut til at noe av det «hele sør»-problemet har blitt behandlet, men ikke til det punktet hvor lobbyer ikke blir bestemt av noen få lag som er heldige med gjentatte sonetrekk.
Noen mennesker har begynt å gi forslag til fremtidig sonelogikk og hvordan man kan unngå at noen lag får en betydelig overtak ved å la soner trekke mot seg om og om igjen i turneringer. Uansett er det et problem å se opp for fremover siden konkurrerende Apex er avhengig av push og pull for å prøve å skape en jevn spilleplass i en iboende tilfeldig og ujevn spillmodus.
Ukens spillere
Alliansen Yuki
Selv med Vaifs ute for en periode og Mande fylte inn som sub, klarte Alliance å komme tilbake til sine dominerende måter i uke to av Pro League. Mye av det var takket være Yuki, som nok en gang viste at han kan ta kamper for laget sitt når ting blir rotete og Alliance trenger en X-factor.
Vakten RamBeau
Selv om det allerede har blitt sølt mye blekk om RamBeau i denne kolonnen, bør en ting til være å merke seg: han leder for tiden Nord-Amerika i drap mens han utelukkende spiller som Wattson.
Hvis en Wattson vinner kampene dine og får så mange drap, er du helt klart mer enn bare en karakterkrykke.
Fnatic Meltstera
Fnatic dominerte lobbyen deres i uke to, og endte 50 poeng over ENTER FORCE.36 på andreplass. Og mens YukaF leverte en vintage, prangende prestasjon med 22 drap, ble laget faktisk tempoet opp av Meltstera med 24 drap på Bangalore.