ALGS Split One-sluttspillet startet 2. februar, og brakte toppen av Apex Legends esports til London, Storbritannia.
Men turneringen har allerede møtt kontroverser med en fan som hevder på Twitter at sikkerheten angivelig tvang dem til å legge bort det ukrainske flagget de tok med for å støtte Pioneer-spilleren Max-Strafe – som konkurrerer online på grunn av reiserestriksjoner takket være den russiske invasjonen av Ukraina.
Spilleren delte senere tweeten og sa at han var takknemlig for fansen som «uttrykte støtte til ukrainerne og den forferdelige situasjonen vi befinner oss i (KRIG).»
En av fansen, ved navn Mark, fortalte Moment Of Game at han var i stand til å heie på Maxstrafe med det ukrainske flagget gjennom den første kampen. Han dukket opp i sendingen og viftet med flagget, men før den andre kampen oppsøkte sikkerhetsvakten ham og truet med å konfiskere det hvis han ikke skjulte det for kameraene.
«Da jeg prøvde å forklare medarbeideren at jeg er ukrainer, hva flagget betyr for meg, og hvorfor jeg ønsker å flagge det, sa han at flagg er forbudt (noe som ikke ble gjort klart før),» forklarte han .
Etter hendelsen, EA angivelig kunngjorde i dag at «politiske skilt eller flagg som ikke er konkurranserelatert» ville bli fjernet.
Max-Strafe er en ukrainsk spiller som ikke har vært i stand til å delta i fire påfølgende ALGS LAN-turneringer på grunn av Russlands invasjon av Ukraina, som begynte i februar 2022.
Han var ikke i stand til å delta på Londons offline-arrangement også, og fansen håpet å støtte ham langveisfra ved å bruke flagg. Siden det ikke er noen ukrainske spillere på arenaen, kan EA vurdere flagg fra landet som «ikke konkurranserelatert».
Moment Of Game kontaktet EA Games og Esports Engine for kommentarer, men de har ennå ikke gitt noe svar.