Den første Rainbow Six Majorturneringen i 2023 vil pågå fra mandag 24. april til søndag 7. mai, da 24 lag fra alle ni konkurrerende regioner vil konkurrere om Major-tittelen. Med de beste spillerne og lagene til stede, er det mye å glede seg over.
Her er de største historiene på vei inn i Majoren.
Retur av Virtus.pro
Kjerneoppstillingen til uten tvil det nest beste laget i Rainbow Six esportshistorien vil gjøre sin første internasjonale opptreden på over ett år på Copenhagen Major under deres nye organisasjon, Virtus.pro.
Kjernen i denne vaktlisten hadde tidligere vunnet Six Raleigh Major og ESL Pro League sesong ni i 2019 under Team Empire. Laget endte også på andreplass på Mexico Major og både 2019 og 2022 Six Invitational-arrangementene, R6’s defacto verdensmesterskap.
Selv om dette satte dem som Europas topplag i begynnelsen av 2022, valgte laget å forlate Empire-organisasjonen og brukte mesteparten av fjoråret på å konkurrere i europeiske konkurranser på lavere nivå.
Nå er de endelig tilbake i toppsjiktet i Rainbow Six Siege esports, etter å ha vunnet Stage Ones European League-konkurranse. Mens de i utgangspunktet hadde en tøff EUL-gruppespill, og tapte på den siste dagen mot Team BDS, kom de tilbake for å beseire de regjerende Six Invitational-mesterne, G2 Esports, i EUL Playoff-finalen.
Virtus.pro er beviste vinnere og har over et år med tapte turneringer å ta igjen. Med europeiske lag som også har vunnet de tre siste internasjonale stevnene, er alle øyne rettet mot å se hvor langt de vil gå når de kommer tilbake.
Høyre hit med visumproblemer
For andre gang på et år har Elevate blitt rammet av visumproblemer som har tvunget treneren deres, Ilham «Sunan» Surya, til å gå inn.
Den nye Elevate-listen, som ble signert i forrige måned, inkluderer spillere fra Indonesia, Singapore, Thailand og Pakistan for å erstatte deres helt thailandske 2022-serie. Laget endte på andreplass i Asia League bak FURY etter å ha tapt den store finalen med en enkelt runde. De er ute etter å lage et mulig underdog-løp i København.
Dessverre må Sør-Asia vente lenger på sin internasjonale debut da den pakistanske spilleren BarcodeOP ikke kunne få dansk arbeidsvisum i tide blant annet på grunn av nedleggelsen av ambassaden i Eid-ferien.
I stedet vil Sunan tre inn i denne rollen, noe som gjør dette til hans første spill på profesjonelt nivå som spiller siden 2020. Elevates første kamp vil være mot Spacestation Gaming 24. april kl. 09.00 CT.
Hva bringer BLAST til sin første major?
Etter syv år med enten ESL eller FACEIT med Siege’s største turneringene, 2023-sesongen så BLAST overta tøylene. Den danske turneringsarrangøren har lang erfaring med å drive arrangementer i Counter-Strike og har nå en mulighet til å gjøre et virkelig inntrykk på Rainbow Six fanbase.
Selv om den allerede har hatt ansvaret for åtte av de ni nettbaserte regionale turneringene i løpet av etappe én, har den nå to uker på seg til å gjøre alt for nettbaserte og tilstedeværende seere for å bevise Siege er bedre i BLAST sine hender.
De nøyaktige endringene BLAST vil gjøre i formelen er noe vi kommer til å finne ut om i løpet av de neste 14 dagene.
Kanadisk ser etter en femte tittel ettersom DarkZero starter sterkt
Nord-Amerikas siste tittelvinner, DarkZero Esports, har gått inn i 2023-sesongen med en stor forsterkning—Matthew «Achieved» Solomon.
Etter å ha vært kaptein for TSM til en Six Invitational-tittel i fjor, er han nå forent med NAs mest suksessrike spiller, Canadian i DarkZero. Denne teamupen har allerede ført til en drastisk forbedring i laget da de toppet NA Leagues gruppespill før de så vidt falt til M80 i Playoff-finalen, 7-8, 7-2, 6-8.
I tillegg til en støttespiller i verdensklasse og leder i spillet, hadde de også tre av de beste fraggerne i ligaen, med Nick «njr» Rapier som utmerket seg spesielt med denne beregningen.
Dette betyr at de har alle brikkene som trengs for å få en tittel ett år etter at de ble kronet til Charlotte Major-mestere. NA-fans vil håpe at disse brikkene kommer sammen igjen når de begynner turneringen 29. april.
Latin-Amerika og MENA debuterer
BLAST vil ikke være de eneste som debuterer, da meksikanske og saudiarabiske lag for første gang har kvalifisert seg til et internasjonalt arrangement som en del av den profesjonelle kretsen. Dette skyldes en endring i kvalifiseringsformatet takket være at LATAM League og MENA League nå har garantert kvalifiseringsplasser for Play-ins.
Fra og med Latin-Amerika er Six Karma ubeseiret i sin region og inkluderer tre meksikanske og to argentinske spillere. LATAMs andre representant, REVEN ECLUB, er et britisk majoritetslag som flyttet til Mexico i forkant av etappe 1 og tok et bemerkelsesverdig opprør mot flere meksikanske lag for å komme så langt.
MENA League ble i mellomtiden vunnet av Team Falcons, som har vunnet hver Midtøsten-turnering siden de kom sammen for et år siden med en feilfri rekord på 25 seire på de tre MENA League-etappene. Laget slo også spesielt ut tre profesjonelle lag—MIBR, TSM og WYLDE—under Gamers8-turneringen i Riyadh, Saudi-Arabia, i august i fjor.
Etter år på sidelinjen, er dette deres sjanse til å skinne og bevise at regionen deres kan kjempe sammen med de mer etablerte esports-kraftsentrene. REVEN ECLUB starter majoren 24. april kl. 06.00 CT.