Busio var frustrert. Med bare tre uker igjen av den forkortede 2023 LCS Summer Split, hadde 100 Thieves bare tjent fire seire, som i beste fall var ganske ustabile – en bekymringsfull trend for laget hvis de ønsket å kvalifisere seg til LCS Championship-gruppen.
Til tross for alt han hadde lært så langt i rookieåret og alle forberedelsene han hadde lagt ned utenfor scenen, tok støttespilleren denne nedgangen i laget personlig. Som en spiller som hadde tilbrakt mesteparten av sin unge karriere som leder i laget sitt, slet han med å finne stemmen sin da han var omgitt av veteran LCS-talent, noe som gjorde prestasjonene hans mer stive da han forsøkte å tilpasse seg kampplaner som kolliderte med hans syn på spillet.
Men en vei til sluttspillet ble en reell mulighet for 100T i de siste ukene av splittelsen, da laget så ut til å ta tak i kommunikasjonsproblemene som gjorde det vanskelig å avslutte å vinne kamper. Busios mentalitet på scenen begynte å endre seg, og la merke til at han igjen var i stand til å sette full pris på sin plass i konkurransen – og ha det gøy med det.
«Andre del, åpenbart hadde jeg flere forventninger til meg selv, men midt i sesongen spilte jeg så dårlig,» sa Busio til Moment Of Game. «Det tar bare en kamp hvor jeg ringer gode [to bounce back]… og prøver å ha det litt mer moro i scenelekene. [Those] er muligheten til åpenbart å vinne og konkurrere, men også for å være litt mer løs.»
Relatert: LCS Summer Split 2023: Poeng, plassering og tidsplan
I et debutår som startet med et uventet Azir-støttevalg til en kamp innenfor LCS-mesterskapet, ser Busio tilbake på de siste månedene med glede. Sammenlignet med Spring Split, følte Busio at prestasjonene hans de siste åtte ukene og inn i sluttspillet totalt sett var mye sterkere, etter å ha tatt seg tid til å tilpasse seg presset på hovedscenen. Men han følte fortsatt ikke at han innfridde forventningene han hadde satt til seg selv som en av den tidligere akademiscenens mest verdifulle prospekter, og fremhevet det konstante strevet som trengs for å virkelig tilby det han vet han kan bringe som nytt blod i LCS .
«Jeg er definitivt mye mer komfortabel [on stage], men selvfølgelig er det fortsatt forbedring,” sa Busio. «Når jeg spiller mer, vil jeg ringe bedre, bli mer leder i spillet. Men ser tilbake på mitt første LCS-spill, er det som en tusen ganger forbedring.»
I løpet av de siste årene innen LCS har nybegynnere benyttet anledningen til å stjele søkelyset for seg selv, med spillere som Jojopyun, Danny, Yeon og Eyla som har gått bort fra akademiscenen og inn på hovedscenen i LCS, og blitt bemerkelsesverdige favoritter blant fansen. for deres raske suksess. Selv om utvalget av nybegynnere som konkurrerte i 2023-sesongen var ganske lite, fortsatte samtalen om hvilke av disse debuterende spillerne som ville ha størst innvirkning på scenen – både i umiddelbar og fjern fremtid.
Til syvende og sist ble det bestemt at Team Liquids ADC Yeon hadde satset kravet sitt som årets mest verdifulle rookie, etter å ha gått inn på LCS-scenen med en umiddelbar brann som brant sterkt gjennom hele året. Busio var ikke akkurat overrasket over denne kunngjøringen, han brukte den heller som en ytterligere forklaring til seg selv at han hadde mye arbeid som fortsatt måtte gjøres i begynnelsen av karrieren.
«Jeg visste at jeg hadde en ganske dårlig visning av denne splittelsen, så hvis jeg fikk det [rookie of the year], jeg ville vært som ‘hva? Dette gir egentlig ikke mening,’» spøkte Busio. «Fortiden er fortiden, den er hva den er. Forbedre og få MVP, ikke den mest verdifulle rookie.»
Til tross for at han ikke gikk ut av sommersplitten med den prestasjonen, la Busios første år i LCS en håndfull ekstra prestasjoner til det han oppnådde i sine dager i amatør- og akademispill. Ikke bare kvalifiserte støttespilleren seg til og konkurrerte i begge årets sluttspill, men han opptrådte med suksess sammen med to av LCS’ mest anerkjente spillere, hvorav en spesifikt valgte å spille med ham – et faktum som fortsetter å drive Busio til være den beste versjonen av seg selv.
Når han ser tilbake på de siste åtte månedene, hevder Busio at han ikke angrer på noe som skjedde på scenen, fra feilspillingene til de tragiske nederlagene, siden de alle har vært opplevelser for ham å lære av. Disse fungerer som tegningene for arbeidet nybegynnerstøttespilleren er forberedt på å legge ned i løpet av den kommende offseason og inn i den umiddelbare fremtiden for hans LCS-karriere, siden han er sikker på at det han viste verden i år ikke var alt han er i stand til.
«Jeg anstrengte meg maksimalt, men resultatene er tydeligvis ikke veldig gode,» sa Busio. «Jeg må tenke på det – hvordan vil jeg endre det jeg gjør hver dag til neste sesong? Men noe må definitivt endres, for jeg føler at jeg er bedre enn det jeg viser.»
Relatert: Doublelift fortsatt for fullt for LCS – men store beslutninger er i vente for 2024
På dette tidspunktet har 100 Thieves ennå ikke gjort noen endringer i sin nåværende LCS-liste, og har heller ikke annonsert noen planer om å gjøre det i nær fremtid. Men, som med begge delingene i år, har organisasjonen vist at den er villig til å foreta massive overhalinger når det er nødvendig i et forsøk på å løfte LCS-trofeet igjen, noe som har holdt seg utenfor rekkevidden hele året.
Dette gjør Busio usikker på sin umiddelbare fremtid, selv om han er innstilt på å fortsette forberedelsene langt ut i offseason som en som både ennå ikke har slukket tørsten etter konkurransespill og som en generell nyter av spillet som har gitt ham så mange muligheter.
«Selvfølgelig kommer jeg fortsatt til å spille solo-kø, fordi jeg bare liker å spille League«, sa Busio. «Jeg må beholde gode vaner, fortsette å se på proff League når den er på. Jeg mener jeg vet ikke hva som skjer videre, vi får se.»
LCS-mesterskapet vil fortsette inn i sin siste helg 19. og 20. august, hvor Cloud9, NRG og Team Liquid vil konkurrere om tittelen i Newark, New Jersey – med alle tre av disse lagene videre til verdensmesterskapet i Sør-Korea senere i år.