22. mai slo Singapores Paper Rex endelig laget som ofte blir omtalt som deres «kryptonite» av både spillere og analytikere. Det tok dem fem forsøk, men PRX kan endelig si at de har overvunnet det gigantiske hinderet som er DRX.
VCT Pacific-sesongen nærmer seg slutten, med bare tre dager igjen av konkurransen før de tre beste lagene i regionen reiser til Tokyo for Masters i juni. Flere og flere overraskelser ser ut til å bli kastet vår vei under den spennende oppbyggingen mot avslutningen av ligaens første sesong.
En av disse overraskelsene kom i form av PRX, som slo DRX 2-0 på dominerende måte og vil nå være den øverste seed i VCT Pacific-finalen neste uke.
Rivaliseringen mellom disse to lagene går helt tilbake til 2020 da de møtte hverandre i en mindre turnering kalt Royal SEA Cup. De møttes igjen på Masters Berlin i 2021 og Masters Reykjavík i 2022. Etter franchisingen av VCT-ligaene ble de faste motstandere i VCT Pacific.
I nesten tre år har PRX aldri klart å vinne en kamp mot det koreanske superstjernelaget. Det meste de har klart å skrape opp var en enestående kartseier i 2022. Til tross for tapsrekorden, er spillere fra begge sider gode venner og kolleger, selv om PRX alltid hadde DRX som en torn i øyet.
Nå møttes de igjen i den øvre delen av VCT Pacific League etter å ha avsluttet den ordinære sesongen som de to beste seedene.
Brudd så ut til å starte som alle andre kamper mellom de to lagene frem til nå. Rundene var jevne, og spillerne brukte sine vanlige strategier og motstrategier mot hverandre. Imidlertid tok ting plutselig en vending da sidene byttet og PRX fullstendig raserte DRX på deres angrepsside.
DRX kunne ikke få en eneste runde i forsvaret, noe som førte til en 13-5 seier for PRX. Dette er den beste scoringen PRX har hatt mot sine rivaler til dags dato, ettersom kampen de tok i fjor var en jevn 13-10.
PRX flyttet til Bind, og valgte igjen sin innovative strategi med å sette duellspilleren deres, noe, på Reyna. Reyna er en agent som sjelden blir valgt i VCT, fordi hun er så avhengig av individuell mekanikk og drap. Men noe passer en karakter som dette perfekt, og han utmanøvrerte DRX-spillerne rundt hvert hjørne av kartet.
Something og teamet hans lyktes til og med å få MaKo til å tause, som frem til dette punktet har blitt ansett som en av de beste kontrollerspillerne i verden. Han var i stand til å gjøre veldig liten innvirkning på Viper mot PRXs svært aggressive spillestil.
PRX tok Bind igjen med en imponerende scoring, 13-6.
Dette er første gang i 2023 at DRX har fått sine svakheter avslørt i denne skalaen. Selv om de droppet noen få kart i løpet av VCT Pacifics ordinære sesong, var måten PRX leste strategiene deres på i dag som ingenting vi har sett før. Spillerne på siden av DRX gjorde også noen ukarakteristiske feil i dag som de sannsynligvis håper å fikse før Masters.
Til tross for at DRX må møte en ny kamp før de kan gå videre til en potensiell omkamp med PRX i den store finalen, har begge lag allerede sikret seg plassene sine i Masters Tokyo. Det som ligger foran er bekymringen for at PRXs dominans i denne kampen kan ha gitt lag fra Amerika og EMEA en klar vei fremover for å ta det koreanske laget ned.
DRX vil nå spille mot vinneren av den nedre braketten mellom T1 og Gen.G for å se om de kan gå videre til den store finalen.
PRX sitter komfortabelt, vel vitende om at de har fordelen i den store finalen etter å ha sikret seg toppseedet etter å ha tatt ned sine største rivaler.