Mercenaries vil motta en Mythic-oppdatering med Patch 25.4 som introduserer et boss-rush-sluttspill, som vil fungere som den siste store innholdsoppdateringen for modusen. Den problemplagede spillmodusen kom aldri i gang, og markerte andre gang Blizzard ikke klarte å fange lynet i flasken som var Battlegrounds.
Den kommende oppdateringen vil bringe betydelige endringer i modusen – men det kommer til å være den siste virkelige innholdsoppdateringen. Seks nye leiesoldater, introduksjonen av dual-type karakterer og tillegget av Factions fungerer som de viktigste tilleggene fra den spillbare karaktersiden.
Det viktigste spilltilskuddet er WoW– I likhet med Mythic Boss Rush, har sluttspillinnholdet Mercenaries vært sårt manglet til dette punktet. Det er formulert som ukentlig innhold, med nye slike dusører låst opp hver dag gjennom uken før alt blir tilbakestilt. Du vil bli belønnet med renown for suksessen din, som du vil kunne bruke til å oppgradere dine leiesoldaters evner utover deres maksimale nivå – men bare for formålene med disse løpene.
Denne biten med sluttspillinnhold markerer også sluttspillet til modusen som helhet. Blogginnlegget beskriver saken slik:
«Etter disse oppdateringene vil vi fokusere på å gjøre Hearthstone- og Battlegrounds-modusene best mulig. Samtidig vil Mercenaries fortsette å få støtte for feilrettinger og periodiske balanseendringer etter behov, men ingen ytterligere regelmessige innholdsoppdateringer. Med de nye tilleggene i denne oppdateringen håper vi at Mercenaries vil være en morsom, tilfredsstillende modus for spillere.»
Mercenaries ble sittende fast i utviklingshelvete i lang tid, og det til slutt utgitte produktet ble mye sett på som en skuffelse av kjernen Hearthstone publikum. Medlemmer av fellesskap og innholdsskapere syntes modusen var forvirrende og vanskelig å forklare, spillingen var ekstremt repeterende mens den tvang ublu mengder sliping for en sjanse til å konkurrere meningsfullt på PvP-stigen.
Modusen ble også lansert uten mange nødvendige funksjoner. Spillere ble sittende fast med overflødige mynter (valutaen som ble brukt til å oppgradere leiesoldatene dine) i mange måneder etter å ha maksert statistikken, og hadde ikke noe meningsfullt sluttspillinnhold å utforske i PvE før nå, halvannet år etter modusens offisielle lansering i oktober. 12, 2021.
Dette var utviklerteamets andre forsøk på å gjenskape den løpske suksessen til Battlegrounds som en del av en visjon om å behandle Hearthstone som et bredere spillknutepunkt for fremtiden. Verken Duels eller Mercenaries kom i nærheten av suksessene til deres autobattler-tilbud, og de helt andre spillsystemene og ressursene som kreves for Mercenaries, gjorde det til en mye mer ressurskrevende affære, noe som gjorde det til en førsteklasses kandidat for hakkeblokken.
Selv om det ikke er noen indikasjon på dette i blogginnlegget, er det svært mulig at avgjørelsen faller sammen med Blizzards tap av tilgang til det kinesiske markedet etter utløpet av deres avtale med NetEase, uten noen ny partner i sikte. Spill som dette er mye mer populært i den delen av verden, og tapet av den betydelige delen av spillerbasen har uten tvil spilt en rolle i beslutningen om å avbryte det flunkende eksperimentet.
Dette kommer kort tid etter avgjørelsen om å knees på spillets esportside etter år med dårlig ledelse, og dette er nok en bekymringsfull utvikling for Hearthstone fans.