Scenen er duket for sluttspill på tvers av alle tre VCT-ligaene, med lag som konkurrerer om bare 10 plasser på Masters Tokyo neste måned i den største VALORANT turnering i år så langt. Og i dag ble Koreas DRX det første laget fra en hvilken som helst VCT-liga som offisielt sikret sin plass på Masters Tokyo med en 2-1 seier over Team Secret.
Dagens resultat var bare nok et eksempel på DRXs prestasjoner på neste nivå denne sesongen. Selv om laget ble spekulert i å være best i VCT Pacific League før sesongen begynte, var dette nivået av dominans uten sidestykke.
Men til tross for at deres ubeseirede rekord gikk inn i VCT Pacifics superuke forrige uke, ga en usannsynlig rival DRX sitt første tap: Filippinernes Team Secret. Og når den ordinære sesongen var sagt og gjort, førte sluttspillet til at de to lagene skulle opp til en omkamp, hvor vinneren ville sikre seg den første plassen fra VCT Pacific rett til Masters Tokyo i juni.
Secret valgte Haven som dagens første kart, noe som ikke var noen overraskelse siden det var kartet de har spilt veldig bra på og også slått DRX på tidligere.
I det siste har Secrets MVP utvilsomt vært deres leder JessieVash. Kapteinen og lederen for laget, han har massevis av erfaring og selvtillit i vaktlisten. Han har kommet tilbake til form de siste ukene av VCT Pacific, spesielt under superuken. Lederskapet hans er så tydelig for laget hans, både i spillet og ut.
I motsetning til forrige gang disse to lagene møttes på Haven i forrige uke, brukte DRXs trener termi begge lagets tildelte timeouts. Det ble spekulert av spillere at termi prøvde å trene laget sitt til å ta flere avgjørelser på farten i stedet for å bruke timeouts, men det var tydeligvis viktigere å sikre seieren i dag.
En liten torn i øyet for DRX har vært deres unge duellist Foxy9, som, selv om de har fragmentert og laget nye høydepunkter hvert spill, har vært inkonsekvente. Han så bedre ut i dag, noe som er et skritt i riktig retning.
Secret fikk hele laget til å bidra til det som til slutt ble en 13-9 seier for dem på Haven. Invy og BORKUM hadde henholdsvis 17 og 18 assist, noe som ga imponerende tall.
Dessverre for Secret virket de to neste kartene over Split og Bind som om de var over på et blunk. På klassisk DRX-vis kom laget tilbake etter å ha tapt det første kartet.
BuZz la opp store tall på Split, og avsluttet kartet med en 27/9 KDA på Raze. På Bind gikk DRX bare ut av Secret ved hver sving. Secret tok også den dristige avgjørelsen om å erstatte invy, en av deres beste spillere, til fordel for lenne, som ennå ikke har spilt en kamp i VCT Pacific League.
DRX vant kampen 2-1 og sendte Secret ned til den nedre braketten, hvor de må møte Gen.G. DRX vil gå videre til den øvre braketten, men enda viktigere, de blir også det første partnerlaget som sikrer sin plass på Masters Tokyo.
Selv om det er noen få lag som nesten er garantert en plass på Masters bare på grunn av hvordan de har utkonkurrert de andre i sin region, vil hvert lag fortsatt måtte gå gjennom sin regions sluttspillgruppe for å sikre sin plass.