Syv konkurrenter på den nylige Counter-Strike BLAST Paris Major ble kåret 26. mai på det ukrainske sportsdepartementets liste over 236 utøvere som brøt landets reiselover ved å unnlate å returnere til Ukraina etter konkurransen.
Etter begynnelsen av Russlands pågående krig i Ukraina, forbød landets krigslovserklæring alle mannlige ukrainske statsborgere mellom 18 og 60 år å forlate landet. Et av få unntak fra dette var for sportsbegivenheter, med landets sportsdepartement som godkjente utvalgte utenlandsreiser så lenge utøveren returnerer til Ukraina etter at konkurransen er avsluttet.
Som først rapportert av escorenewsoffentliggjorde det ukrainske ungdoms- og idrettsdepartementet en liste over 236 idrettsutøvere 26. mai som ikke hadde kommet tilbake på den datoen som var forventet av dem, som inkluderte syv CS:GO spillere.
Disse var Viktor “sdy” Orudzhev, Volodymyr “Woro2k” Veletnjuk, og Serghij “DemQQ” Demchenko fra Monte og Arsenyj “cptkurtka023” Derevynskyj, Denys “amster” Ljashenko, Aleksei “alex666” Yarmoshjlo fra “BOWNER” og “BOWNER”. Montes administrerende direktør, Dmytro Vovk, var også inkludert på listen.
Monte var en av de store overraskelsene til BLAST Paris Major, og slo spesielt sine landsmenn, Natus Vincere, for til slutt å havne blant de åtte beste. B8 konkurrerte i mellomtiden i den europeiske RMR A-kvalifiseringen rett før hovedturneringen, hvor de ble eliminert av Cloud9.
I slekt: Woro2k beviser at det er ganske feil, gir Monte til Paris CS:GO Store sluttspill med seier over NAVI
Etter utgivelsen av listen, ba Monte om unnskyldning til departementet og forklarte situasjonen i et innlegg på Telegram. Uttalelsen sa at de hadde blitt godkjent av sportsdepartementet til å konkurrere i utlandet i den europeiske RMR B-kvalifiseringen frem til 16. april, men valgte å bryte restriksjonen og bli til slutten av selve majoren 21. mai da DemQQ og Woro2k kom tilbake.
Sdy reiste i mellomtiden til Polen, hvor han spilte online ESL Challenger League-kampene mot Team Spirit Academy og Sprout og planlegger å komme tilbake «om noen dager.»
Monte avsluttet uttalelsen med å si «Vi glorifiserte Ukraina og kom oss til kvartfinalen i den største turneringen. De ropte «Ære til Ukraina» til et publikum på millioner. De nevnte krigen i sine intervjuer. De holdt møter for å hjelpe de væpnede styrkene i Ukraina. Og vi fortsetter å gjøre alt for å representere landet vårt på en adekvat måte. Vi beklager til Ukrainas ungdoms- og sportsdepartement for ikke å komme hjem i tide for å gjøre alt det ovennevnte mulig.»
Uttalelsen nevner ikke hvor Montes administrerende direktør befinner seg, og B8 har ennå ikke gitt ut en uttalelse om spillerne som er inkludert på listen.
Hva straffen vil være for å bryte reisereglene er foreløpig uklart, men det vil sannsynligvis gjøre reise til utlandet for utøverne som er oppført betydelig vanskeligere i fremtiden. Montes neste internasjonale LAN-arrangement er planlagt å være ESL Pro League sesong 18 på Malta, som begynner 30. august.