Vi prøver alle å finne fyren som gjorde dette!
Det mest interessante ved Blockbuster, en middels sitcom avhengig av en sterk rollebesetning som sitter fast i en komedie like blindvei som de fiktive jobbene de jobber med, er sannheten rundt det. Der er en virkelig siste Blockbuster som opererer i Bend, Oregon etter at selskapet selv begjærte seg konkurs i 2010 og deretter kunngjorde at det ville stenge det store flertallet av butikkene sine i 2013. Noen, som den i Bend, fortsatte i privat eie, selv om de fleste har endt opp med å stenge ned også. Noe av dette ble dekket i dokumentaren Den siste storfilmen, en overfladisk, men tilstrekkelig titt på hva som skjedde med videoutleiefirmaet og den gjenværende butikken som ble stående. Det faktum at det nå er en sitcom om at butikken slippes gjennom Netflix, en av kreftene som falt selve Blockbuster, spiller som en slags kosmisk bit som viser seg å være det morsomste showet har å tilby.
Utover denne bisarre meta-vitsen som henger over alt, handler den siste serien fra streameren egentlig ikke om premissene for videoutleievirksomheten i noen meningsfull eller humoristisk forstand. I stedet Blockbuster er en generisk arbeidsplasskomedie som stort sett ikke kan skilles fra noen annen, mest forpliktet til å treffe alle tropene og konvensjonene vi alle har forventet. Enhver annen butikk kan byttes inn som en erstatning uten store problemer. Det er noen spredte referanser til forskjellige filmer og sporadiske bilder tatt på streamerne som nå dominerer medielandskapet – noe som igjen er veldig rart å se på en slik streamer, selv om alt er ganske begrenset. Selv om det ikke er uten en og annen latter, Blockbuster er en serie som er trygg på feil og aldri skaper nok latter over sine 10 episoder til å skape en egen komisk identitet. Det kan kile lysten til de som leter etter en mer enkel sitcom, men det er vanskelig å se at den har mye å tilby de som leter etter noe mer smart.
Hvis det er én ting som holder hele serien sammen, er det rollebesetningen. Randall Parksom alle som har sett den fantastiske romantiske komedien Vær alltid min kanskje vet, kan treffe alle de riktige komiske tonene og gjør det her. Som seriens sentrale karakter, Timmy, er Park i stand til å fange oss usikre med noen godt timede og leverte vitser, men selv de blir i økende grad en sjeldenhet. Showet begynner med at Timmy blir eier av sin egen Blockbuster når alle de andre legger ned. Han er forpliktet til å gjøre det han kan for å holde virksomheten i gang og arbeiderne hans sysselsatt, og oppdager snart at det er flere utfordringer med denne virksomheten enn man kan se. Shenanigans følger da han må holde butikken flytende. Han finner seg også i å vokse nærmere kollegaen sin, Eliza, spilt av Melissa Fumero av Brooklyn Nine-Nine, hvis historie faktisk føles som om den er fanget i en versjon av showet Kevin kan knulle seg selv var på spyd. Timmys venn og utleier Percy, spilt av en kaotisk JB Smoovehar en datter han ønsker å få kontakt med mens hun jobber på videoutleiebutikken.
Serien er laget av Vanessa Ramossom ikke er fremmed for denne typen sitcoms – etter å ha skrevet for tidligere Superstore samt nevnte Brooklyn Nine-Nine. Det største problemet ser da ikke ut til å være mangel på talent, men et dårlig gjennomtenkt premiss som serien forblir usikker på hva den egentlig skal gjøre med. For hver morsomme vits om kundene som kommer på jakt etter merkelige filmer, er det mange flere som er sentrert rundt generiske arbeidsplassbiter. Karakterer sliter med å finne ut hva de vil gjøre med seg selv eller ta del i en vil-de-vil-ikke-de-romanse som blir dratt hele veien gjennom til liten uttelling. Det beviser at en sitcom, til og med en med noen latter i visse deler, bare er like god som den komiske premissen og kreative interessen for å utforske den.
Den banale politikken til et lite lokalt bystyre som regner med sin historiske identitet kan være rikelig kjedelig, men en serie som avlyst-altfor-snart Rutherford Falls ga den nytt liv. Å være lærer innebærer mange vanskelige og ofte triste deler av jobben, selv om de er enestående Abbott Elementary finner smarte måter å dele disse opp i uendelig morsomme scenarier som er skarpe på grunn av hvor spesifikke de er. Jada, de er begge veldig mye sitcoms, selv om de fortsatt brakte noe nytt til bordet på en måte som forblir like forfriskende som den er morsom. Selv om disse er ganske høye barer å fjerne, Blockbuster virker bare som den ikke er helt sikker på hva jeg skal gjøre annet enn å leke i formen. Selv når den vil finne noen tidvis dumme scenarier å snuble inn i, er det et uunngåelig komisk tak som det når altfor raskt og som da ikke er i stand til å bryte gjennom.
Den største tapte muligheten i Blockbuster stammer fra narrativet gjennomgående om en forestående hendelse som truer med å slå ut Internett. Selv om det ikke akkurat er subtilt i hva dette potensielt kan bety for den fysiske mediebutikken og dens ansatte, er scenariet som serien legger grunnlaget for et som har mye forventning rundt seg. De tilbakevendende nyhetskringkasterne som befolker sesongen er morsomme nok samtidig som de sørger for at vi ikke glemmer det som kommer. Uten å gi bort spoilere på hvordan alt dette faller på plass, ender det opp med å bli en nedtur til tross for den svært lange oppbyggingen. Det blir litt eksplosivt i den siste episoden, men spiller fortsatt ut med en merkelig mengde tilbakeholdenhet som lar alt falle flatt. Mye av dette kommer ned til hvordan alle de forskjellige sidekarakterene som blir kastet inn i blandingen ikke er så utviklet – og deretter ikke er morsomme å se løpe løpsk.
Det er en klar intensjon om en ny sesong med mange plottråder som henger igjen, selv om ingen er løst på en tilstrekkelig komisk måte til å etterlate noen vedvarende følelse av interesse for mer – hvis du i det hele tatt kom så langt. Innen det går over, Blockbuster er til syvende og sist en serie du sannsynligvis vil returnere til videobutikken før du faktisk kom til å fullføre den.
Vurdering: C
Du kan se alle episodene av Blockbuster starter 3. november på Netflix.
