LCS vårfinalene er her. Denne splittelsen har sett utallige fortellinger spire siden starten, og 8. og 9. april vil alle løse tråder være bundet opp. «Road to Raleigh» har ledet frem til denne helgen, med tre lag – hvorav to kjemper om sin første LCS-tittel noensinne og det andre ønsker å gjenta – alle i miksen om trofeet, samt potensielle seeds kl. årets Mid-Season Invitational.
I uken før vårfinalen har det skjedd store endringer utenfor Rift, inkludert salg av Counter Logic Gaming, samt pensjonering av en av NA League‘s største stjerner: Bjergsen. Likevel er det en turnering å fullføre, og med målstreken i sikte er ligaens neste mester på nippet til å bli kronet.
Her er fire av de største historielinjene å holde øye med gjennom hele LCS Spring Split Finals Weekend.
MSI seeding er mer interessant enn noen gang
For første gang i ligaen historie, vil store regionlag sende to representanter til Mid-Season Invitational denne sesongen. I tidligere år var det bare ligaens Spring Split-mester som ble gitt en billett til MSI, men i 2023 er de to beste lagene fra hver av de fire store regionene rundt om i verden invitert til arrangementet.
I slekt: Alle League of Legends lag kvalifiserte seg til MSI 2023
For LCS betyr dette at C9 allerede har bestilt billett til London, mens andrelaget avgjøres 8. april når FlyQuest og Golden Guardians starter. Når vårfinalen finner sted 9. april, vil den største belønningen på linjen (utenfor LCS-trofeet) være seedingrettigheter hos MSI, hvor mesteren seedes direkte inn i MSI-braketten, mens andreplassen må delta på play-in scenen.
Ta noen popcorn, det er Berserker Show
I fjor sommer vant Cloud9 sin første LCS-deling på over to år, og på vei inn i Finals Weekend ser de ut som oddsfavoritten til å gå av som mester igjen. Da de vant tittelen i 2022, var det AD carry Berserker som stakk av som Finals MVP. I år går han inn finalen som Spring Split MVP, og i de siste kampene hans har han vært på en absolutt tåre. Berserkers 7,1 KDA er den høyeste blant alle spillere i postseason, mens han også leder turneringen i DPM, DMG%, og dreper per kamp, ifølge League statistikkside Oracles eliksir.
Så langt gjennom sluttspillet har C9 matet ressursene sine inn i Berserker-maskinen, og hvis de skal vinne alt igjen, må de holde den maskinen i gang.
Golden Guardians, Team of Destiny
Denne våren har Golden Guardians vært et av de streakeste lagene i LCS, og satt sammen en definerende syv-kamps vinnende løp midt i splittelsen i tillegg til to separate tapsrekker på tre eller flere kamper. Når de kommer inn i Finals Weekend, har de vunnet fem strake sluttspillkamper, inkludert back-to-back eliminasjonskamper mot 100 Thieves og en tre-kamps sveip over Evil Geniuses.
Mens de tapte begge kampene mot FlyQuest i den vanlige splittelsen, er Golden Guardians på en varm serie. Hvis de kan fortsette å spille like effektivt som de gjorde mot EG, har de en reell sjanse til å nå sin første delte finale i franchisehistorien.
Kan FlyQuest gå tilbake til skjemaet?
FlyQuest har tatt et merkbart skritt bakover siden deres verdensbrennende 8-0-løp for å åpne splittelsen. De er bare én kamp over 0,500-merket siden den ubeseirede starten (9-8, inkludert tiebreaker og sluttspillkamper), og kommer inn i helgen med behov for rygg mot rygg serieseire for å vinne sitt første LCS-mesterskap noensinne . Skulle de slå de voksende Golden Guardians på lørdag, vil de stå ansikt til ansikt med C9, som har eid dem i alle de siste møtene deres. C9 har vunnet fem strake kamper mot FlyQuest, inkludert forrige ukes bombastiske 3-0-sveip i andre runde av sluttspillet.
Når FlyQuest har vunnet denne sesongen, er det vanligvis i form av skalering fra midten til sent i spillet, men i kamper mot C9 har de ikke klart å finne pusterom, enn si utviklet en ledelse i slutten av kampen. Hvis FlyQuest er i stand til å spille på sin måte og holde ting nært tidlig mens de spiller perfekt sent i spillet, kan de kanskje komme full sirkel og vinne like dominerende som de gjorde i den tidlige delen av splittelsen.
2023 LCS Spring Finals-helgen begynner i morgen, 8. april, i Raleigh, North Carolina kl. 15.00 CT med FlyQuest mot Golden Guardians.